– Грязная змееродка, – прорычала Бетесда низким голосом; глаза её горели ненавистью. – Зря Иессей не прикончил тебя там, на скале, – усмехнулась она.

Фракия смотрела на неё сверху вниз, лицо её было абсолютно бесстрастным. Затем одна бровь медленно поползла вверх; кончик копья дрогнул: девушка усилила хватку и согнула руки.

Илай дёрнул арбалет, нацеленный на Исава.

– Где Соломон Таллоу? – спросил он. – И те двое?

– Мы не знаем, где они, – ответила за Исава Бетесда. – Мерзкий змеефил, – добавила она, скривив рот.

Илай медленно кивнул.

– Что ж, это весьма огорчает, – протянул он. – Откровенно говоря, у меня к Соломону есть дело, – он нахмурился. – И если он не найдётся, то вам двоим придётся отвечать за его проступки.

Исав заморгал и повернулся к Бетесде.

– Так дело в Соломоне или в нас? – спросила она, глядя на Фракию.

Рот Илая скривился в улыбке, хотя глаза оставались холодными.

– Если в двух словах, то дело во всех вас.

– Клянусь, – прошипела Бетесда сквозь выпирающие над нижней губой зубы. – Я не позволю какому-то змееродскому отродью второй раз пригвоздить меня…

Резким движением она достала из-за полы плаща мини-арбалет и прицелилась. Затем нажала на курок. Фракия согнула левую ногу и качнулась вправо, изогнувшись всем телом; наконечник стрелы ударился о душекожу, и стрела отскочила, не причинив ей никакого вреда.

С утробным шипением Фракия бросилась на Бетесду и навалилась ей на грудь. Голова женщины-змеелова стукнулась о камень.

– Бет! – взревел Исав, бросившись к ним.

Илай сделал шаг вперёд и выстрелил. Стрела вонзилась в ногу Исава. С яростным воплем змеелов накинулся на скалолаза; его массивный кулак ударил Илая в грудь. Скалолаз тяжело рухнул на спину. Его арбалет полетел на камни.

Исав прыгнул на него сверху, сдавил грудь коленями и бил, бил, бил его по лицу, целясь то в нос, то в челюсть. Затем он схватил оглушённого скалолаза за шею и начал душить.

Куртка Исава натянулась на его широких плечах. Костяшки пальцев побелели. Лицо скалолаза побагровело и покрылось пятнами, выпученные, налитые кровью глаза уставились на душителя. Мика дёрнулся вперёд, сжимая в руке нож Исава. Шея Илая выглядела такой хрупкой в огромных руках змеелова; Мика знал, что тот может одним движением сломать её, как тонкую тростинку.

– А-а… Отпусти его! – крикнул Мика.

Исав поднял голову, и его верхняя губа презрительно изогнулась.

– У тебя кишка тонка, парень.

Губы Мики побелели, а мышцы, казалось, налились чем-то горячим и сильным. Он стиснул зубы, отвёл ногу и со всей силы ударил Исава в челюсть. Послышался треск, и голова Исава откинулась в сторону; руки на шее Илая разжались, и змеелов рухнул на спину. В ту же секунду Мика прыгнул на него и с размаху вонзил нож ему в грудь.

Лицо Исава перекосилось от удивления. Он хотел было схватить Мику, совершенно бледного от пережитого потрясения, но тот успел отступить назад. Исав опустил глаза и осторожно коснулся пальцами чёрно-золотой рукоятки ножа, торчавшей у него из груди. Вокруг неё заструилась кровь. Змеелов снова посмотрел на полное ужаса лицо Мики, и его узкие глаза-щёлки всё расширялись и расширялись, пока не округлились совсем; Мика ощутил внезапный болезненный укол жалости и раскаяния, когда разглядел глаза противника – зелёные, цвета мха, припорошенного пылью.

Исав открыл рот и попытался что-то сказать, но не смог. Тихий вздох с хрипом вырвался из горла, и его тело повалилось на бок; из-под него выбрался Илай и тут же снова тяжело рухнул на землю рядом.