– Эта штука существует или они только планируют её построить?

– Уже существует, – кивнула Мон Мотма. – Её строят на орбите исправительной колонии Деспейр. По окончании строительства диаметр станции составит сто двадцать километров, а экипаж будет состоять из двадцати семь тысяч сорока восьми офицеров, семисот семидесяти шести тысяч пятисот семидесяти шести солдат и пилотов, четырехсот человек обслуживающего персонала и двадцати пяти тысяч штурмовиков. Помимо экипажа, на «Звезде смерти» будут наступательные челноки, бластботы, крейсеры, десантные корабли, наземные машины и семь тысяч ДИС-истребителей. Станцию будут защищать десять тысяч турболазерных батарей, две тысячи пятьсот лазерных пушек и более семисот генераторов лучей захвата.

Кайл даже не знал, чему больше удивляться: самой «Звезде смерти» или столь подробному описанию её возможностей.

– Без обид, но откуда вам всё это известно?

– Многие отдали жизни, чтобы мы это узнали, – Мон Мотма взглянула ему прямо в глаза.

– А в чём состоит задание? – спросил Кайл.

– Исследовательский центр, где была спроектирована «Звезда смерти», находится на Дануте. Мы хотим, чтобы ты полетел туда, пробрался в центр и выкрал их чертежи. Если наши инженеры найдут в её устройстве уязвимое место, «Звезду смерти» можно будет уничтожить.

У Кайла сердце ушло в пятки. Одно дело мстить за отца, а другое – жертвовать своей жизнью.

– Вы предлагаете мне задание, граничащее с самоубийством. Почему бы просто не отрядить туда группу диверсантов?

Мон Мотма кивнула и коснулась пульта дистанционного управления. «Звезда смерти» разорвалась на тысячу огоньков, и появилось несколько фотографий космической разведки. Выполненные в объёме, при увеличении они становились всё подробнее. Появилась стрелка, которая двигалась от одного объекта к другому.

– Это город Трид. В нём находятся космопорт, литейный завод и, если наши сведения верны, исследовательский центр. В ста метрах от него стоят жилые дома, школа и храм. Интересно будет узнать твоё мнение. Что лучше: заслать агента в надежде на чудо или десантировать группу диверсантов со всеми сопутствующими потерями? Как бы поступили имперцы? А мы?

Кровь прилила Кайлу к лицу. Мон Мотма знала, что он был имперским офицером, знала о зверствах на Салласте и нажала на больную мозоль. От воспоминаний Кайл только разозлился.

– Вот почему люди рискуют ради вас своими жизнями. Вы ими манипулируете.

– Иногда, – кивнула Мон Мотма. – Если это работает.

Джен, затаив дыхание, смотрела, как Кайл и Мон Мотма не отрывали друг от друга взглядов. Первым отвёл глаза Кайл.

– И это всё? Ваши агенты больше ничего не сообщали?

– Кое-что ещё, – ответила лидер повстанцев. – Снимки комнаты, где хранятся чертежи.

Над столом появилась ещё одна голограмма. Она была слишком зернистой, как будто сделана объективом с низким разрешением с высоты нескольких сантиметров над полом. Такой снимок мог сделать дроид-уборщик, если его перепрограммировать на шпионаж.

Кайл увидел, как чьи-то ноги в форменной одежде катят тележки с оборудованием, пятерых или шестерых солдат, полированный пол, а в дальнем конце комнаты – неясную тавровую конструкцию, подвешенную в изогнутой раме.

– Вот она, – сказала Мон Мотма. – Матрица памяти с чертежами.

Кайл хотел что-то сказать, как перед объективом прошёл офицер, который показался ему знакомым.

– Отмотайте, пожалуйста, назад.

Лидер повстанцев выполнила его просьбу и нажала на кнопку проигрывания.