-  Повелители мух, - вдруг прошептал страшным шепотом Адам; глаза у него расширились и стали как у гернота: огромные и блестящие. - Приближаются Повелители мух…

    Странный вибрирующий гул произвели эти слова. Земля слегка качнулась под ногами и повернулась немного - со всем, что на ней было. И по всему, что было на земле, прошла мгновенная рябь, и на миг все покрылось трещинами, и в этих трещинах проступило что-то другое, чего не успел увидеть глаз и охватить разум - а потом трещины затянулись и все стало, как было: чересчур яркой, четкой, подробной и законченной картинкой, раскрашенным картоном, еще пахнущим сырой гуашью…

    Если уходить, то немедленно - бросая все, верхами… и тем самым выдав себя. Или положиться на маскировку - и тогда держаться до конца. Равновесное положение… Нет - Адам не доскачет. Решено.

    -  Утром, - повторила она. Адам с тоской смотрел на нее.

    ТОУН АЛЕКСАНДР ДЖАЛЛАВ

    -  Расслабься, Бо, - сказал Джаллав. - Ты не в строю. Ну-ка, расстегни мундир…

    Зоунн сморщился, потом улыбнулся.

    -  Так уже лучше, - похвалил Джаллав. - Напомню, господа: в этом кабинете и в этом кругу - на «ты» и без званий.

    -  Как-то это против того, что… - Зоунн запнулся, - ты говорил на Круге.

    -  Круг Кругу рознь, - сказал Джаллав. - Ладно, ближе к делу. Бо, что это за херня произошла с Ксименом?

    -  Спонтанное возвращение, - пожал плечами Зоунн. - Теоретически возможно. Правда, раньше не наблюдалось.

    -  Вот именно. Притом - через слой.

    -  Нет, Алек, не через. Вав - ближайший…

    -  Я оговорился. Через воплощение.

    -  Ну, мы мало что знаем о природе спонтанных перебросов.

    -  Ты не находишь, что с Ксименом вообще происходит что-то странное?

    -  Нахожу. Но пока не могу сказать, что именно.

    -  Он сейчас в статусе наблюдателя? Кто с ним на связи?

    -  Топ-Ворош. Ну, ты помнишь - который работал по Препарии.

    -  Этот седой? Помню. Но, кажется, Тим собирался его вычистить?

    -  Я передумал, - сказал Ауэбб.

    -  Ну, и?..

    -  Он в прежнем облике, - сказал Ауэбб. - Вито Ивонни, эрмер. Весьма пассивен. Они все пока ведут сбор информации и первичный ее анализ. Боюсь, что дальше они так и не продвинутся.

    -  А больше нам там опереться не на кого… - не то спросил, не то подвел итог Джаллав. - Нужно послать подкрепление Ксимену - и попробовать реверсировать его самого. Хотя бы частично - чтобы он мог принимать информацию.

    -  Это мы уже делаем, - сказал Ауэбб.

    -  На то, чтобы подготовить группу, уйдет еще часов сто, - сказал Зоунн.

    -  А с другими нашими потерявшимися контакт не установлен? - спросил Джаллав.

    -  Нет, - сказал Зоунн. Ауэбб молча покачал головой.

    -  Понятно, - сказал Джаллав.

    -  В сущности, Ксимен косвенным путем ведет розыск остальных исчезнувших, - сказал Зоунн. - Мы считаем, что выброс пси-лавверов за пределы уровня Вав происходит путем усвоения ими особого артефакального кодона. Ивонни как раз и занят поиском источника этих кодонов.