Неожиданное признание мгновенно заледенило Йонг руки. Она охнула, едва удержавшись в седле.

– Это опасные слова для шаманки с пророчествами, – рассердилась Йонг. – Какую смерть вы видите? Чью?

– Не твою, – усмехнулась Лан. – И не твоего генерала, раз уж ты спрашиваешь. Но там, где должна быть смерть, всегда будет смерть. Запомни это.

Её слова подхватил ветер и унёс на заснеженную пустошь, уже мелькающую впереди за перелеском.

К храму Земли за старыми, покосившимися воротами приехали уже во второй половине дня. Йонг спешилась, передала поводья лошади в руки Хаджуна и пошла вперёд искать главный павильон. Прежде в нём, как и в других храмах стихий, проводили ритуалы, в нём всё ещё должны были сохраниться следы Великих Зверей, их сила и Ци людей, проводящих обряды.

Заиндевелый двор был пуст, хотя раньше тут, видимо, рос пышный сад. Йонг провела рукой вдоль старых стен с выщербленными камнями, скрытыми под слоем снега и льда. Храм Земли стоял рядом с одинокой горой, высокой, точно Пэктусан, – вероятно, это и был Пэктусан, только в этом Чосоне его так никто не называл. Здесь дышалось труднее из-за разреженного воздуха и было морознее, чем на Обезьяньем плато, которое они проезжали часом ранее.

Йонг медленно шагала вдоль старых стен, вела рукой по каменной кладке, из-за времени развалившейся, и прислушивалась к собственным ощущениям. Внутри тела собиралось напряжение, она не могла понять, связано ли оно с близостью Ци Единорога, Великого Зверя, который давал Металлу в ней больше силы, или из-за слов Лан, которые вызвали такую тревогу.

Там, где есть смерть, всегда будет смерть. Звучало как предостережение из старого фильма про путешествия во времени, но Йонг давно стала героиней такого сюжета и не могла отделаться от мысли, что любое её действие приведёт к одному финалу. Который Лан известен, а ей – нет. Почему её мастер молчит об этом?

Пальцы мазнули по выбоине в стене, ноготь царапнул камень с неожиданно громким и пронзительным звуком. Йонг вздрогнула, повернула голову и без предупреждения окунулась в затёртое среди камней воспоминание.

Эта земля помнила шаги учеников Дракона Воды. Эта земля впитала их надежды и чаяния, когда они прибыли сюда тренироваться с мастером мечей.

– Нагиль! – позвал Ким Рэвон, первым врываясь в закрытый дворик. Он выглядел моложе того человека, который явился Йонг в видении день назад.

Было лето, раннее утро, землю покрывала трава, на деревьях шелестели зелёные листья, в пруду у павильона для медитаций плавали карпы и качались на волнах лилии.

Нагиль вошёл через низкие двери в сад и остановился в шаге от старшего брата. Йонг держалась рукой за стену и не могла отойти, но и со своего места видела его прекрасно: чуть ниже ростом, с волосами короче нынешних. Он стоял прямо, придерживая одной рукой другую, перебинтованную на ладони, смотрел серьёзно и был похож на того генерала, которого Йонг знала сама. Внезапная улыбка стёрла образ, привычный ей, и явила совсем молодого человека, перед которым были открыты все дороги в любое светлое будущее.

– Снова хочешь поучить меня на мечах сражаться вперёд мастера Го? – широко усмехнулся Нагиль. Рэвон вернулся к нему и встал напротив, так что их отражения колыхнулись на поверхности маленького пруда в форме подковы, рядом с которым росла сосна.

– Мастер Го уже выпорол меня так, что кости еле срослись, – фыркнул Рэвон. – Никаких больше тренировок без его ведома, он так сказал. Я хотел кое-что тебе показать.