Себастьен открыл одну из двустворчатых дверей и впустил Тэнэли в комнату. Солдат бросил на Лиану быстрый взгляд и что-то зашептал Себастьену на ухо. Лиана села и пронзила стража яростным взглядом. Как он посмел! В ее присутствии не было никакой необходимости что-то скрывать, и Тэнэли прекрасно это знал.

Она услышала ответ Себастьена:

– Веди ее, – он повернулся к ней и усмехнулся. Она не видела такой улыбки с тех пор, как император избавился от Рикки. Он подошел к кровати и протянул Лиане руку. – Она здесь.

Лиана приняла руку Себастьена и встала. Ее сердце сжалось, но она очень постаралась не выдать свою реакцию.

– Дочь Мэддокса? Так скоро?

– Да. Она со своим спутником пыталась тайком пробраться во дворец, чтобы спасти ребенка.

– Спутник?

Себастьен пожал плечами.

– Его поместили на двенадцатом уровне. Позже решу, что с ним делать, – его улыбка стала чуть шире. – После того, как раздобуду себе новую невесту. Сейчас я ни о чем больше не могу думать.

Лиана заставила себя улыбнуться. Мгновение назад он лежал рядом с ней, и она не сомневалась, что полностью владеет его вниманием. Даже воображала, как он попросит ее стать императрицей. А теперь он говорит о своей новой невесте.

– Как не похоже на тебя так волноваться из-за женщины, которую ты даже не видел, – сказала Лиана, застегивая платье. – Обычно ты гораздо разборчивее, Себастьен.

– Неужели ты ревнуешь? – спросил он, слегка приподняв брови.

– Не смеши меня, – резко ответила она. – За время нашего знакомства в твоей постели бывали и другие женщины. Так почему я должна ревновать сейчас?

– Потому что все изменилось, – прошептал он.

– Но одно не изменилось, – так же спокойно ответила она. – Ни ты, ни я не способны любить, а без любви не бывает ревности.

Он поцеловал ее в лоб, когда двери в его покои снова открылись.

Крупный мужчина, одетый в гражданское, за руку втянул в комнату женщину, и сердце Лианы упало. Ее лицо не выглядело лошадиным, и она, определенно, была ребенком Мэддокса. В подарок от отца ей достались светлые волосы и сверкающие голубые глаза.

Она была прекрасна.

Себастьен казался довольным. Он оставил Лиану и направился к девочке и ее эскорту.

– Как я понял, ты утверждаешь, будто приходишься дочерью министру Сулейну.

– Да, – тихим, дрожащим голосом ответила девочка.

Себастьен жестом выпроводил мужчину, который привел девушку в спальню, и пообещал обсудить с ним обещанную награду позднее. Тот не обрадовался такому заявлению, но не посмел возразить и неохотно удалился.

– Меня… меня зовут Софи Файн, – сказала девочка. – Министр Сулейн действительно мой отец, но я никогда его не видела и приехала сюда не по этой причине.

– Почему же ты здесь? – Себастьен заинтересованно провел пальцем по щеке девочки.

Софи Файн не была дурой… или девочкой, решила Лиана. Она была женщиной и прекрасно поняла, что означает блеск в глазах императора и этот странствующий палец.

– Мужчина, который искал вашего покровительства, похитил моего ребенка, – ответила она. Да, ее голос все еще дрожал, но она не съежилась.

– Фарел, – произнес Себастьен.

Глаза Софи наполнились радостью.

– Да. Я хочу лишь вернуть дочь. И… и чтобы освободили моего друга.

– Друга? – спросил Себастьен. – Полагаю, ты говоришь о мужчине, который сопровождал тебя сегодня вечером. У твоего друга есть имя?

Софи сглотнула и отвела взгляд.

– Рин, – быстро произнесла она.