– Ничего из-за дождя не слышу! – шепотом пожаловался Арчерион.

– Тс-с! – Ненор прижала палец к губам.

На этот раз даже слуха разведчицы оказалось недостаточно: она опустилась на колени и, приложив ухо к земле, на минуту замерла в не самой удобной позе.

– Они соединились и теперь идут одной группой, – сообщила она, отряхивая грязь с одежды. – С гранатой вышло отлично. Все бросились к месту взрыва, а нас там уже нет! Но теперь нужно спешить, они бросились в погоню, особо уже не таясь.

– Прости, что втянул тебя в такую историю, – произнес Арчер, снова переходя на бег. – Знал, что будет тяжело уходить, но что настолько, даже не предполагал.

– Кто она? – тихо выдохнула разведчица на бегу. – Та, из-за которой Легаспи охотятся за тобой.

– Пыль, прах, забвение. Я давно вычеркнул ее имя из памяти, ибо она не просто предала нашу любовь, она пустила по моему следу убийц. Никто не виноват, что они были так неуклюжи.

– Может, ее вынудили предать тебя?

– Нет! – ответ генерала был дан тоном, не терпящим возражений, и его спутница поняла, что тема закрыта.

На самом деле ему было крайне неприятно бередить эту почти уже затянувшуюся рану. Тогда он был еще очень молод, и все чувства были яркими, насыщенными, а переживания – острыми, болезненными. Из передряги он тогда выбрался просто каким-то чудом, оставив врагов с носом. Оттого они настолько и жаждут мести. Но ничего, главное сейчас – создать хотя бы небольшой отрыв. От опушки леса до старой мельницы порядка ста метров открытой местности, вот их-то и нужно успеть преодолеть, не получив в спину предательскую стрелу. А там – группа поддержки с каретой, мост через небольшую речушку и прекрасная возможность оторваться от погони. Если только у противника не припасен козырь в рукаве, но это вряд ли: здесь уже баронская земля, и действовать в открытую чревато большими проблемами.

Когда же закончится этот лес? В прошлый раз он показался не таким уж и большим. Правда, тогда по его окраине проходили верхом, а сейчас он решил именно здесь сбросить с хвоста погоню, потому предпочел пеший вариант, да вот только недооценил его сложность.

Наконец впереди забрезжил свет открытого пространства, и Ненор упреждающе схватила его за рукав. На этот раз они притаились в густом колючем кустарнике, разросшемся на самом краю леса. Отсюда были прекрасно видны мельница и отделяющий ее от леса маленький лужок с лоснящейся в лунном свете мокрой травой.

Не было видно ни души, не слышно ни звука, ничто не указывало на то, что здесь находятся люди. И все же Арчер нисколько не сомневался, что обещанная группа поддержки на месте, а значит, все будет хорошо.

– Лошади точно там, я их слышу, – довольно промолвил он, но, повернувшись к Ненор, обнаружил, что та больше озабочена обратным направлением.

– Тс-с! – эльфийка в очередной раз за сегодняшнюю ночь призвала напарника к тишине. – Они близко!

Словно в подтверждение ее слов где-то совсем недалеко хрустнула ветка. Значит, преследователи, откинув осторожность, спешат догнать их до выхода из леса.

– Ты уверен, что там свои? – прошептала Ненор, кивая в сторону мельницы.

– Да! – уверенно ответил он.

– Тогда идем!

Она аккуратно раздвинула кустарник, выпуская Арчериона на свободное пространство.