— Значит, Розалин должна стать героем проверки студентов магической академии? — уточнил я, когда дверь закрылась, а кабинет ректора погрузился в жуткую тишину. — Что же, с учётом новых вводных — это реализуемо. По поводу обучения — никаких официальных договоров на ученичество. Связываться с ними я не хочу.

Со стороны стены послышалось фырканье Шира. Но я его проигнорировал.

— Но и у меня будет новое условие, — продолжил я. — Мне нужна лекция Шира о том, как правильно развиваются маги. Источник, особые каналы связи и магическая структура — это тот максимум, которому меня учили. Из разговора я понял, что существует что-то ещё. Хочу это знать.

— Это знание я передам только ученику! — Шир даже не думал поворачиваться в нашу сторону. — Меня не интересуют деньги, ресурсы или прочая мелочь. Я не подчиняюсь ни империи, ни академии. Лишь самой тьме! Хочешь знаний — заключи договор.

— Мне нужен указ императора на подобном артефакте, — я вновь проигнорировал мага тьмы и кивнул на бумагу, что Ксавьер Флеймворд всё ещё держал в руках. — И обучение Шира. В таком случае я смогу переделать принцессу и сделать её правильным магом.

— Что значит «переделать»? — нахмурился дядя Розалин.

От стены вновь послышался могильных хохот, но на этот раз Шир даже пояснил:

— Принцесса на третьем ранге, все три канала связи открыла менее года назад. Значит их ещё можно менять.

— Хочешь, чтобы Розалин сделала с собой тоже, что ты и твои ученицы? — напомнил о своём присутствии ректор. — Я видел отчёт — такие каналы действительно значительно сильнее стандартных. Вот только процесс их формирования связан с определённым дискомфортом.

— Дискомфортом? — Шир откровенно наслаждался встречей. — Да она визжать будет, как недорезанный поросёнок! На живую прожигать каналы могут только безумцы из хаоса и его ученицы! Принцесса не выдержит такое без пакта покорности.

— Милена и Натали выдержали, значит выдержит и она, — заявил я. — Обучение с Широм начнётся сегодня или завтра?

— Тебя совершенно не волнуют причины происходящего? — удивился ректор.

— Меня тоже удивило то, как Соло принимает происходящее, — подтвердил советник императора.

— А я сразу говорил, что этот парень не так прост, как выглядит, — Шир, наконец, оторвался от картины и повернулся в нашу сторону. — Начнём завтра. Сегодня тебе предстоит встроить Розалин в свою систему подготовки и понять, что ей недостаёт.

— Она обучалась у лучших! — заявил Ксавьер Флеймворд, задетый за живое.

— Видел я тех лучших, — фыркнул Шир. — Что ты, что твои приспешники… Кем нужно быть, чтобы не научить жаждущую знаний девушку безмолвной магии? Я когда впервые увидел, что творит Розалин на занятиях, хотел от стыда сгореть.

— Ты всегда можешь сгореть не от стыда, а от моего огня, — произнёс Ксавьер Флеймворд.

— Его Светлость вызывает меня на дуэль? — с какой-то надеждой в голосе произнёс Шир. У меня от такого тона даже мурашки по спине пробежали.

— Никаких дуэлей, — вмешался ректор. — Ваша Светлость, Шир нам необходим. Он помогает.

— Поэтому он всё ещё находится в империи, — произнёс советник императора.

— Розалин слишком привыкла к тому, что ей все потакают, — продолжил Шир. — Она не умеет принимать удары судьбы. Возьми сегодня — что это было? Разве так должна вести себя восьмая наследница трона, получив лёгкий щелчок по носу? Ей нужно пересмотреть весь процесс подготовки, делая упор на практику.