Звонят.

(Просияв.) Наконец-то! Вот она! Войдите!

Оглушительные звонки.

У меня ноги в воде… Поверни ручку двери… Входи, моя дорогая!

Фадинар (входит задыхаясь, совершенно растрёпанный и растерянный). Могу я видеть мсье Бопертюи?

Бопертюи. Кто этот человек? Меня нет дома…

Фадинар. Ах, это вы?! Превосходно! (В сторону). У меня больше нет сил… нам всем здорово попало у баронессы! Мне, конечно, безразлично… Но Нонанкур в ярости. Он хочет написать в газету о ресторане «Сосущий телёнок». Страшное заблуждение! (Задохнувшись.) Уф!

Бопертюи. Уходите, мсье, уходите!

Фадинар (беря стул). Благодарю вас, мсье… Вы очень высоко живёте… у вас слишком крутая лестница… (Садится около Бопертюи.)

Бопертюи (поправляя полотенце, лежащее у него на коленях). Мсье, нельзя так врываться в чужой дом! Я вам повторяю…

Фадинар (приподнимая полотенце). Ах, вы принимаете ножную ванну? Я не буду вам мешать… Я изложу своё дело в нескольких словах. (Берёт чайник.)

Бопертюи. Я никого не принимаю… я не в состоянии вас слушать… у меня болит голова.

Фадинар (подливая в таз воду). Вашу воду надо сделать погорячее…

Бопертюи (кричит). Ай! (Вырывает у него чайник, ставит его на пол.) оставьте чайник в покое! Что вы от меня хотите, мсье? Кто вы такой?

Фадинар. Леонидас Фадинар, двадцати пяти лет, рантье… женат с сегодняшнего дня… Все мои восемь фиакров стоят у вашего подъезда…

Бопертюи. Какое мне дело до всего этого, мсье? Я вас не знаю…

Фадинар. Так же как и я вас… и я не стремлюсь познакомиться с вами… мне нужно поговорить с вашей супругой.

Бопертюи. С моей женой? Вы с ней знакомы?

Фадинар. Совсем наоборот! Но я знаю, что она обладает одним предметом туалета, в котором я сам крайне нуждаюсь… Он мне необходим!

Бопертюи. Что?!

Фадинар (вставая, поёт).

Бопертюи. Он — вор! Ночной разбойник.

Фадинар садится и подливает в таз горячую воду.

Ай! Ещё один выпад против меня, мсье! Убирайтесь вон!

Фадинар. Только после разговора с вашей женой!

Бопертюи. Её нет дома.

Фадинар. В десять часов вечера? Но это невероятно…

Бопертюи. Я вам говорю, что её нет.

Фадинар (гневно). Вы разрешаете вашей жене гулять в такой поздний час? Ну, знаете ли, мсье, я нахожу, что вы простофиля! (Льёт кипяток в таз.)

Бопертюи. Ай! Чёрт возьми! Вы меня ошпарили! (Хватает чайник и ставит его с другой стороны.)

Фадинар (встаёт и переносит стул на другую сторону). Я понимаю, что это значит. Ваша жена уже спит… но мне это безразлично. У меня самые чистые намерения… Я зажмурю глаза… и так, вслепую, мы заключим маленькую сделку…

Бопертюи (вскакивает, стоя в тазу, замахивается чайником и кричит, задыхаясь от злости). Мсье!..

Фадинар. Где находится её спальня, прошу вас?

Бопертюи. Я всажу вам пулю в лоб. (Швыряет в него чайник.)

Фадинар парирует удар, закрывая Бопертюи ширмой. Башмаки Бопертюи остаются по эту сторону ширмы.

Фадинар. Я вам говорил, мсье, я готов на преступление. (Уходит в комнату направо.)

Бопертюи за ширмой, затем Нонанкур.

Бопертюи (которого не видно). Ну постой, разбойник! Я тебе покажу, бандит! (Одевается.)

Нонанкур (входит, хромая, с миртовым деревом в руках). Откуда взялся на мою голову этот неотёсанный олух?! Ушёл к себе, а нас бросил у подъезда! Но всё же я, наконец, попал в дом к моему зятю! Прежде всего я переобуюсь!

Бопертюи. Подожди… Подожди же! Я тебе покажу…

Нонанкур.