— Вы не ослышались. — Спот кивнул в духе английских джентльменов.

Осанка, характерные кивки, чуть изменившийся угол спины. Весь его язык жестов кричал о Британском происхождении в аристократической семье.

— Зайти в комнату для чтения может каждый, — Спот указал рукой на стеклянный куб. — Влить в манускрипт ауру и ману. Следом ваше сознание само сольётся с книгой, и вы буквально увидите спрятанную в ней суть. Дальше всё индивидуально. У манускрипта Аль-Хазреда есть пять подтверждённых слоёв смыслов. Чем выше у одарённого родство со стихией, тем больше он сможет понять.

Спот едва слышимо вздохнул, смотря на манускрипт Аль-Хазреда, словно заворожённый.

— Чем вообще является эта книга? — вдруг произнёс он тихо. — Как информация была внесена в неё? Буквы, предложения и рисунки меняются местами, складываются в нечто непонятное. Последний, кто читал творение Аль-Хазреда, уходя, шептал какую-то бессмыслицу. «Какова острота угла? Какова глубина линии?» Нам с леди Серебро известно лишь то, что сие творение посвящено механике Сопряжения Миров. Давайте, я впущу вас внутрь, а сам подожду снаружи. Таков протокол посещения третьего этажа.

Входя в хранилище манускрипта Аль-Хазреда, я в первые секунды ощутил лёгкий мандраж. Для того чтобы сюда попасть, мне пришлось поступить в Мискатонский Университет, выдержать стычку с Черити Чапмэн, и пару месяцев учиться так, что голова до сих пор пухнет.

Едва я сделал шаг к лежащей на стенде старой книге в кожаной обложке, как по спине пробежал холодок. Слух уловил неразборчивый шёпот на незнакомом языке, исходящий от творения Аль-Хазреда.

Манускрипт весь задрожал, зашелестел страницами! Он, будто заждавшаяся дева, вожделел момента, когда мои руки коснутся его давно не глаженой обложки. Манил потоком маны, дышал, словно живое существо, прося подарить ему живительный глоточек ауры человека. Провести пальцем по его форзацу! Открыть, углубиться в чтение, постигнуть суть…

И я поддался душевному порыву! Схватил книгу за обложку, махнул ей вправо, раскрывая суть. Страницы зашелестели, буквы стали складываться в слова и предложения… И в ту же секунду понял, что Аль-Хазред была женщиной! А я держу в руках её Семя Духа, вложенное в твёрдый переплёт.

[Вот мы и свиделись, внук Язвы,] — прошептал женский голос над самым ухом.

Поддавшись душевному порыву, я схватил книгу за обложку, махнул ей вправо, раскрывая суть. Страницы зашелестели, буквы стали складываться в слова и предложения… И в ту же секунду понял, что Аль-Хазред была женщиной! Аж целым архимагом [8]. А я держу в руках её Семя Духа, вложенное в твёрдый переплёт.

[Вот мы и свиделись, внук Язвы,] — прошептал женский голос над самым ухом.

Переход в чертоги разума произошёл как-то совсем незаметно. Я едва успел сделать вдох, чувствуя твёрдый переплёт манускрипта Аль-Хазред в своих руках, как уже в следующий миг осознал себя находящимся в открытом космосе.

Пространство вокруг походило один в один на то, что я видел в Священных Землях орков. Зал-полусфера, внутри которой разместилась модель Солнечной Системы. Как и в тот раз, я очутился на орбите Плутона, в то время как около светила кто-то разговаривал на повышенных тонах.

— Пошла прочь отсюда, шавка безродная!

Стоя верхом на солнце, Станислав в образе дворника тыкал метлой в летающее над ним серебристое облако.

— Ай-ай-ай! Чего ж ты сразу в драку лезешь? — ворчало облако, ловко уклоняясь.

— Ну, наследник! — заворчал Станислав. — Года с инициации не пришло, а в твои чертоги разума чего только не лезет! Причём всё время какая-то непрошенная дрянь. То кусок духа неупокоенного Лей Хая, то неучтённый жизненный багаж Железкина. Награда от Древних, усиливающих дар рода. Про благословение сразу двух Великий Сущностей я вообще молчу!

— Ай-ай! Да что с тобой? — закрутилось облако вокруг себя, отлетев подальше.