– Лучше бы Феноменом назвали. Выговорить легче, – ответил Вася, продолжая улыбаться.

– Много ты хочешь, имена не выбирают, – сказал Викинг.

– Что да, то да, Вик, – согласился Трансформатор, повернулся к Андрею и спросил: – А тебя как назвали, гуляка?

И в этот момент, видимо, за слова «Вик» и «гуляка» зацепилась память. Андрей вспомнил, что нужно было передать.

– Вик, чуть не забыл. Тебе привет от Мухомора.

Но как только он это сказал, узрел реакцию совершенно неожиданную. Лицо «старца норманнского» тотчас изменило выражение, из веселого стало мрачным.

– Повтори, – коротко бросил Викинг.

– От Мухомора привет. А что? – спросил Андрей.

Однако «старик» молчал. Вася тоже полными удивления глазами смотрел на товарища, но тот, кажется, не собирался ничего объяснять.

– Быстро собираемся и уходим, – спустя минутную тягостную паузу твердым тоном велел Викинг и отправился будить кого-то из спящих в помещении сталкеров.

«Еще ж два часа до смены!..», «Нам надо уходить срочно, вставай…», «Ну, Вик, две смены с тебя…», «Если буду жив, без вопросов!» – доносилось к оставшимся у костра напарникам, опытному и новенькому. Когда ведущий тройки вернулся, то лишь коротко бросил:

– Ждите у блокпоста, я сейчас.

И быстро удалился.

Хоть в глаз коли, хоть в ухо бей. Но сталкеры, как и велел Вик, добрались до блокпоста и встали ждать его. Заступившая смена «долговцев» не обращала на них внимания. Мало ли куда люди ходят ночью. Главное, что не шумят и не мешают порядку, а там хоть к ЧАЭС на голой пятой точке пусть валят. Их дела, им видней.

– Мля, где ж ты лазишь? – процедил сквозь зубы Вася и точно так же выпустил дым. Два окурка уже валялись под ногами. И как будто услышав его, тут же показался Викинг. В руках он держал уже не свой старый, чуть не подумалось добрый, и это после стольких убиенных, «калашников», а новый и не менее агрессивный СиГ.

– Все скажу после, подарки на первом привале раздам. Уходим, – сказал он, не останавливаясь.

У Васи уже крутилась шутка на языке, но реакция на имя «Мухомор» отбивала все желание юморить. И хорошо, что только к смеху, а не к жизни…

Проскочив через поваленные ворота, группа оказалась на Диких Территориях. Если в локации Бар практически никогда не бывало аномалий, то здесь они начали встречаться с каждой минутой все чаще и чаще. Викинг, сверяясь с детектором, выбирал наиболее безопасную дорогу, а напарники прикрывали его по бокам и со спины.

Андрей все не мог понять, отчего они так резко, чуть ли не бегом, взяли и ушли. Он еще предвкушал сон, хотя и знал, что поспать не получится. И нужно бы избавляться от накатывающего кисельной волной сна… Подняв левую руку, Викинг остановился и присел.

Рассматривая темноту в прицел – много не увидишь, но вот если с ПНВ, даже самым плохоньким, дело сразу идет куда лучше. Напарники поступили так же, каждый – удерживая в наблюдении свой сектор.

– Что там? – почти неслышно, едва шевеля губами, спросил Вася.

Минуту помедлив, Викинг поднялся.

– Показалось, – глухо бросил, глядя под ноги, не поднимая голову, и снова стал маневрировать между аномалий. Недоумевающий Андрей только покрепче сжал свой АКМ.

Добравшись до Прохода, над которым когда-то сидели пресловутые стрелки Волкодава, мрачный как гранитное изваяние Викинг замер и повесил автомат на плечо.