Наконец, оторвав взгляд от картины, Даша отложила фотоаппарат, потянулась, встала и облачилась в спортивный комплект. Луч золотистого утреннего июльского солнца озарил комнату.

Ехать в академию было еще рано, хотя она планировала поездку именно на сегодня. В этом и заключалась цель их с подругой приезда – они банально приехали поступать. Первые дни, конечно, нужно было позволить себе адаптироваться и погулять по городу, тем более времени еще предостаточно, только самое начало месяца, но все равно с подачей документов лучше не затягивать, все-таки «це дело ответственное и важное», поэтому решено было идти сегодня. Так говорил ее папа, и неудивительно, что слово «це», то есть «это» – как и другие колоритные вставки, – в речи и мыслях Даши проскальзывали часто. У девушки были украинские генеалогические корни (характерная «западэнская» фамилия, которой она дуже гордилась, подтверждала) и множество родственников на юге. Ее отец родом из Украины, вырос в УССР, но в юности вместе с родителями переехал в Россию.

Даша подошла к спящей подруге и подергала ее за ногу. Голова Светы нехотя отлипла от подушки. Она прищуренно, еще сквозь сон, посмотрела на девушку, одетую в летний комплект для пробежек.

– Да-аш, ты куда?.. Еще ж рано…

В речи Светки Шарифуллиной, землячки, неизбежные для Даши украинизмы не проскальзывали. Скорее татарские слова могли бы в ней присутствовать, но подруга, хоть иногда и высказывалась чисто на татарском, в повседневной речи слова из него не использовала. Ее родители приехали в родной для обеих девушек город из Зеленодольска, расположенного поблизости от Казани.

– На утреннюю пробежку! – бодро ответила Даша. – Ты со мной?

– Нет, я лучше еще посплю…

Засунув ногу обратно под одеяло, Света отвернулась к стенке.

– Как знаешь.

Даша взяла ключ от номера и перед уходом подошла к зеркалу. Красные круги под глазами никуда не делись. На секунду она вновь вспомнила тот жуткий сон. Просто стресс от приезда в незнакомый огромный город накопился в подсознании и выплеснулся в ночном кошмаре, успокоила себя она. Будь девушка одна в номере, возможно, стоя перед зеркалом в приглушенном освещении прихожей, ей бы сделалось не по себе, но сзади в двух шагах сопела дрыхнущая Светка, и это не оставляло поводов для боязни.

При мысли о ленящейся подруге Даша отринула искушение раздеться и вместо пробежки на свежем воздухе еще часок понежиться в уютной постели. На ум пришла фраза, сказанная ей одним парнем, к которому она когда-то была неравнодушна: «У каждой красивой девушки обязательно есть толстая быдло-подруга».

Высказывание крайне неоднозначное, но… до конца себе в этом не признаваясь, Даша старалась делать что-нибудь для того, чтобы быть именно красивой, а не толстой подругой. У остававшейся сопеть в номере Светки имелась, мягко говоря, парочка лишних килограммов. Но ведь каждый человек свободен в своем выборе, верно?

Даша вышла из номера и спустилась на лифте в холл. Они со Светой жили в гостинице «Измайлово», комплексе из пяти зданий. Их корпус назывался «Дельта»; помимо него были еще «Альфа», «Бета», «Вега» и «Гамма». Сонный швейцар кивком поприветствовал ее. Постоялица вышла наружу через крутящуюся дверь – погода сегодня была ясная и с утра нежаркая – и направилась прямиком от здания отеля и стоянки для автомобилей к озеру через зеленую, коротко стриженную лужайку.