– Я по прежнему буду на тебя работать и останусь твоей любовницей, да? Так что ничего, ровным счетом ничего не изменится?

– Ну да, – заверил Кеннет, удивляясь ее горячности. – Разве что ты захочешь большего. А ты хочешь большего? – осведомился он, пристально вглядываясь в лицо молодой женщины.

– Это называется «жить на содержании», – подвела итог Шатти.

– Ничего подобного! – раздраженно воскликнул Кеннет, не трудясь понизить голос. – Мы с тобой деловые партнеры, мы работаем на равных. Мы будем вместе, и это главное. Шатти, мне нужна твоя помощь!

– Да, но я стану жить твоей жизнью… твоими мечтами и надеждами.

Как Кеннет смеет требовать от нее подобной жертвы? Она отстояла свою независимость слишком дорогой ценой, чтобы бросить все в ослеплении страстью!

Неужели она вновь доверит свое будущее мужчине, поставит ради него на кон собственное счастье?.. Или ей удастся сохранить свою свободу и все таки остаться с Кеннетом?

Шатти почувствовала себя в ловушке. Уставившись в пол, она напряженно размышляла, взвешивая все «за» и «против». Еще несколько недель назад она обеими руками ухватилась бы за эту возможность. Что за захватывающее приключение – слетать в Бретань, полюбоваться на Карнак, побродить по тамошним утесам! К тому же, если она на время уедет из Шотландии, то окончательно собьет со следа отцовских детективов. Однако решение давалось ей с трудом.

Приходилось принимать во внимание еще и чувства, что с каждым днем все настойчивее заявляли о себе.

– Я… я не знаю, – прошептала молодая женщина еле слышно. – – О чем тут думать? Ты сохранишь за собою и работу, и жалованье, и расставаться нам не придется.

– А за что ты намерен мне платить? – жестко осведомилась Шатти. – За мои редакторские таланты или за ночные развлечения?

Вопрос застал Кеннета врасплох.

– Шатти, ты отлично знаешь, что нашу… договоренность я воспринимаю совсем по другому.

– Браво, отличное определение! «Договоренность»! А я то думала, что такого рода отношения называются романом!

– Не ты ли первая возражала против взаимных обязательств? – рявкнул Кеннет. – А если ты передумала – так, значит, нам есть что обсудить и помимо Бретани.

– Нет, я не передумала, – возразила Шатти. – Просто ты мог бы сказать об этой поездке заранее. Теперь мне кажется, что, недоговаривая, ты намеренно мне лгал. Я чувствую себя этакой «девочкой на час» между двумя деловыми поездками!

– Это я тебе лгал? – хрипло рассмеялся Кеннет. – На себя бы посмотрела! Не ты ли наплела мне с три короба? Дескать, семья твоя живет на Гебридах! Дескать, училась ты в жалком провинциальном колледже?

– О чем ты? – внутренне похолодела Шатти.

– Мне все известно, – невозмутимо сообщил Кеннет. – Я знаю, кто ты. Ты Шарлотта Арран Кэссилис, дочь Гордона Алана Мак Меда, графа Кэссилиса. И внучка Энгуса Аррана. Ты наследница миллионного состояния. Ты сбежала из дому шесть месяцев назад… и по чистой случайности оказалась на моей шхуне.

Шатти ушам своим не верила. Итак, Кеннет с легкостью разгадал ее тайны.

– С каких пор?.. Как давно ты все про меня знаешь?

– Уже некоторое время, – уклончиво ответил он. – И я действительно знаю все, не обольщайся. И про наследство, и про безутешных родителей, и про твоего жениха. Как там зовут бедолагу? Моул? Мюир? Я попросил моего приятеля Гила – он работает в полиции – проверить тебя по своим каналам. Пару дней назад он выдал мне подробный отчет.

Шатти шагнула вперед, воинственно сжимая кулаки.

– Да как ты посмел запрашивать обо мне сведения у полиции!

– У меня был выбор? – саркастически усмехнулся Кеннет.