Я молчала, обдумывая услышанное.

– Не знаю…

– Что нам теперь, разворачивать оглобли и ехать в Москву? – кипятилась Тая. – Столько времени изображали из себя черт знает кого, а эта дрянь в Ессентуках!

– А ты уверена?

– В чем?

– Что она действительно в Ессентуках?

– Я что за ней слежу? Я ее на поезд сажала?

– Вот именно.

– Но письмо же есть, подчерк собственной дочери мать наверное-то узнает. Что делать будем?

Я пожала плечами.

– Давай все равно туда сходим, поглядим, чем люди занимаются в настоящей секте, может хоть на репортаж информации наскребу.

– М-да, но запал уже не тот…

– Идем, – я посмотрела на часы, – скоро это чучело прискачет.

И мы поплелись обратно. И раньше-то энтузиазма было немного, а после таких новостей… А мы еще как две идиотки заборы по ночам ломаем! Кому расскажи, со смеху помрет, ей богу.

В мрачном расположении духа прибыли мы на дачу Мордухиных.

– Да ладно, – принялись мы утешать друг дружку, – по крайней мере, побываем в секте, тоже полезный жизненный опыт.

– Верно, – кивнула Тая, – пойду, гляну, сколько осталось ушных затычек.

Валентина была до отвращения пунктуальна.

– Готовы, девочки?

– Всегда готовы, – буркнула Тая, поднимая нашу сумку.

По дороге Валентина сообщила нам, что в общине ее зовут Пулола, но мы по-прежнему можем называть ее Валентиной и снова принялась восхвалять великого Актавия и прекрасную жизнь в секте. Судя по бурному энтузиазму, с коим она это все вещала, распространяться на данную тему красавица могла бесконечно. Но я отключилась от нее сразу же, как только мы вышли на знакомую уже до зубной боли дорогу, у меня своих мыслей и проблем было навалом. Перед глазами стояла Ирина фотография: тяжелое лицо, взгляд исподлобья… волей-неволей стала вспоминать, что о ней говорил друг Костя, мама… Я не верила, что, поддавшись внезапному сильному чувству, такая девушка, как Ира могла порвать с сектой и уехать с возлюбленным черт-те куда. Не верила и все тут. Об этом я размышляла до самых ворот. Открыл нам Гроуль. Привычно кивнув ему, мы прошли внутрь. «Святые» вовсю вылизывали территорию: кто мел дорожки, кто облагораживал клумбы-газоны. Я украдкой огляделась в поисках нашей опознавательной рогатины, торчала, как миленькая и никаких подозрений не вызывала. После переключилась на озабоченных красотою пейзажа «святых». Из-за дурацких юбок и платков все казались одинаковыми и никого, похожего на Иру я опять не заметила. Валя привела нас в тот же дом, где мы имели счастье не слушать проповедь Актавия. Оставив нас в комнате со скамейками, она попросила подождать секундочку.

Мы угрюмо прождали минут двадцать. Наконец явилась Валентинка-картинка с низкорослым сонным парнем. Промямлив: «Бог к вам», он положил на стол какие-то бумаги и жестом попросил нас подойти. Мы снялись с лавочки.

– Что это? – подозрительная Тая потянулась к бумагам.

– Это такие своеобразные расписочки, – опередила парня Валя, – подтверждающие, что вы сюда пришли добровольно, никто вас не принуждал.

Мы сразу насторожились. Мы всегда сразу настораживаемся, если дело касается «своеобразных расписочек».

– Мы посмотрим?

– Да, да, конечно.

Мы взяли по листку и углубились в чтение. Довольно бледная ксерокопия набранного на компьютере текста. Если отмести всю псевдорелигиозную муть, то из написанного следовало, что мы изъявили добровольное и страстное желание вступить в общину «Величие Духа», в связи с чем обязуемся беспрекословно выполнять правила, как то: не употреблять алкоголь, никотин, кофе, мороженное, продукты животного происхождения.