Тук… Тук…

Видимо, Виндзор все же начал спускаться…

— А там что? — спросила системница, указав вниз.

В холле лестница не заканчивалась, еще один пролет вел ниже. Правда, он уже казался совсем черным.

— Там… там старая часть дворца… — с какой-то странной опаской ответила русская. — Ей обычно не пользуются, и так помещений много…

— И что там? — прошипела Виктория. — Пауки с паутиной? Штукатурка на голову упадет?! Нам как бы выбирать не прихо… х-п!..

Обрывая на полуслове, русская вдруг кинулась на нее, сбивая с ног. Тут же раскалился «Заступник», а еще через миг в огненной вспышке в нескольких метрах от них возник Виндзор…

Виктория тут же направила Рост на неработающую люстру под потолком, утяжеляя ее в два раза… три… пять…

— Мобов за-а-ад!..

…в десять раз!.. Но из-за артефактов англичанина способность работала слишком медленно…

В этот момент Виндзор указал рукой на них…

…и вдруг пошатнулся, когда на него прыгнуло что-то из темноты.

— Это что за херь…

На человека «существо» походило меньше всего. Оно казалось создано из мрака, напоминая скорее портальщика…

— Бежим! — дернула ее за руку русская.

Наконец, Виктория ощутила, что металл в месте крепления люстры достаточно растянулся. Она добавила еще немного веса, и…

Скрип!

И…

Грохот!

Последним, что она увидела, бросив взгляд за спину, это как падение стальной махины, откидывает принца и неясную тварь в стороны друг друга. Обоим явно достается, но не настолько, чтобы остановить…

— Вика! Я не могу его контролировать!

— Да иду я!

Путь наверх был перекрыт, так что рванули они к единственному доступному выходу — вниз по лестнице.

В темноту.

Алекс

— Сука.

На очередном повороте передо мной возникла ожидаемая проблема. Нить, на след которой я снова напал — я не забывал пользовать по пути Зеркалом — утекала в одну сторону, а сигнал от «Заступника» шел с другой.

Вздохнув с сожалением, я выбрал очевидный вариант. И спустя примерно пять минут беготни по переходам и лестницам, снова оказался в главном зале — том, что с балконами и потолком, до которого не всякая пуля дострелит. Народу внутри к тому моменту стало еще больше. До начала официальной части оставалось недолго.

Чтобы протолкаться до нужного мне места ушла еще пара минут…

— Так.

С Софи, сигнал «Заступника» которой я и почувствовал во время разговора с Беловым, судя по виду, все было… нормально. По крайней мере пока.

Вместе с Оливером они стояли в компании Перловых. Среди них я узнал и Никиту, и Павла. Вместе с ними было еще несколько человек — видимо, членов семей. Федора я, кстати, не заметил, что меня только порадовало. Дед был тем еще засранцем.

Сестра участвовала в разговоре наравне со всеми, разве что время от времени куда-то оборачивалась, словно пытаясь найти кого-то. И я даже знал кого. Именно потому я и не стал подходить к ним сразу.

На нее кто-то пытался воздействовать техникой. С очевидной для меня стихийной основой, но при этом настолько тонкой и хорошо замаскированной, что вокруг этого никто не замечал. За исключением, разве что «Заступника». Сам амулет источника угрозы, кстати, тоже не видел, чувствовал только ее саму. Потому сбрасывать воздействие с Софи он мог, а вот успешно контратаковать — а он уже и такое умел — нет.

Мне понадобилось около минуты, чтобы получить достаточно данных из амулета и определить направление.