Проблема была в последствиях. Я с русскими и так еще ни о чем договориться не успел, а если еще потасовку во дворце устроить…

— Далеко? — спросил я.

— Вам все объяснят на месте.

Вопрос был в том, насколько высоко засел противник. Это точно был не Василий Морозов, и, вероятно, не сам император. Ему это тоже нужно не было. Будь ситуация чуть другой, я бы сам с радостью с ними пошел, но Виктория… и Яна…

— Хорошо, — ответил я, готовясь.

С учетом, что на них уже кто-то влиял, сбить их с толку будет чуть проще…

— Давайте так сделаем…

Вибрация!

Хм… а вот это уже интересно…

— Алекс!

Обернувшись, я увидел подходящего к нам Селезнева. Одного. За последние пару минут мимо закутка, в котором мы стояли, никого не проходило. И явно не случайно…

— Да, — чуть повернулся я к нему. — Привет еще раз.

Краем глаза я заметил, что при его появлении гвардейцы переглянулись и даже убрали руки от рейтаров. Не так чтобы сильно далеко, но я заметил.

— Ты Яну не видел? — спросил он, остановившись.

Взгляд у него был обеспокоенный.

— Странно, что ты спрашиваешь, — ответил я, косясь на гвардейцев. — А что?

— Она от охраны сбежала.

Не скажу, что это совсем не вязалось с ее характером, но чувство долга в ней точно преобладало над гормонами. А тут сбежала. Она так с Викторией отношения выяснить хотела? Что-то не вяжется…

— И часто она так? — спросил я.

— Нет, — ответил сразу Селезнев. — Редко. Но бывало. Просто сегодня…

Он вдруг замолчал и, кажется, только в этот момент обратил внимание на стоявших рядом гвардейцев.

— Артем, а вы что тут делаете?

Несколько мгновений после этого четвертые ранги с напряжением смотрели на Селезнева. После снова переглянулись…

— Нам приказано доставить Алекса Фэнса на разговор, — ответил, наконец, один из них.

— И кем приказано? — тут же нахмурился аристократ.

— Это…

— Это секретная информация.

Ответ, кажется, поверг Селезнева в ступор. Секунд десять он просто стоял, глядя на них, явно ожидая продолжения. Но так и не дождался.

— Что? — он перевел взгляд с одного гвардейца на второго и обратно. — Артем, тебе плохо или что? Кто тебе отдал этот приказ? Член малого совета?

И снова долгая пауза…

— Да, — все-таки ответил «Артем».

Гранд пару секунд после этого его разглядывал… а потом бросил взгляд на меня.

— Возможно, я знаю, где Яна, — сказал я, ощутив, что момент подходящий.

Уж кем-кем, а дураком Селезнева точно назвать было нельзя. Моей фразы ему хватило, чтобы сложить в голове два и два…

— Ясно… — проговорил он, повернувшись к гвардейцам. — Что ж, я сам провожу господина Фэнса. Вы, судари, сообщите тому, кто отдал вам приказ, что Алекс Фэнс со мной.

— Нам туда, — указал я на лестницу. — Скорей всего, Яна там.

Кивнув, Селезнев повернулся, куда сказал, сразу делая шаг. Я пристроился вслед за ним. И стоило мне только повернуться к гвардейцам спиной…

Позади отчетливо шаркнуло…

…и в тот же миг я отпрыгнул влево, а резервуар Селезнева изверг мощный Воздушный щит… в который тут же вонзился раскаленный луч рейтара.