— Она… — сначала чуть замялась, глянув на Перловых. А потом сделала ехидное лицо. — Встретила она кое-кого. И они общаться пошли.

— Кого встретила? — не понял я.

— Ты ее знаешь, — Софи сделала круглые глаза, «тонко» намекая.

— Хм.

Этого я, если честно, не ожидал.

Даже самому стало интересно, к чему подобный разговор мог бы привести.

— А где?

— Рядом с залом, где ты нас оставил. Там еще такие диванчики были.

— Понял, — кивнул я. А после перевел взгляд на Перловых. — Мне нужно отправиться на поиски невесты.

— Крайне достойное занятие, — одобрил Павел. — А мы тут пообщаемся пока по-родственному.

— Да, — подхватил Никита. — Есть, что обсудить.

Отлично. Этот намек был уже потоньше, но и опыт у наследников Перловых (7) был покрупнее, чем у Софи. Рядом с ними сестру с Оливером точно никто задирать не станет. А они, как ни крути, были самым уязвимым звеном в нашей компании. За ту же Викторию я не особо переживал, все-таки от Доминиума (8) мы сейчас максимально далеко были, а остальным скорее ее бояться стоило.

— Благодарю, — ответил я. — Скоро вернусь.

Довольно быстро я добрался до того холла, о котором шла речь. Вышел из него в соседний коридор. Почти тут же увидел и тупик с «диванчиками»…

— Так.

…и наткнулся на висящую в воздухе грязно-красную нить. Одним концом она уходила куда-то в сторону главного зала, а вторым… вниз через пол рядом с выходом на плохо освещенную лестницу.

И вот тут я забеспокоился.

Быстро провел проверку от темных… но ничего не ощутил. Попытался связаться с «Заступником» Виктории…

Получилось. Сигнал был немного нечеткий, но в целом в пределах нормы. Вот только шел он как раз оттуда — снизу.

Так, если они там с Яной, то…

— Твою мать.

Яна. И ее херова особенность. Маскировка или одной золотой черепахе только известно что. Не могла ли эта штука повлиять на работу «Заступника»? Вопрос, сука, был риторический.

Я уж дернулся в сторону лестницы…

— Алекс Фэнс? — остановил меня строгий голос.

Повернувшись, я увидел гвардейца… даже двух гвардейцев. Четвертых рангов, с рейтарами в кобурах.

— С вами хотят поговорить, следуйте за нами.

— Попозж…

Я хотел было просто отмахнуться, но в тот момент как раз в очередной раз бросил взгляд в Зеркало, проверяя не изменилось ли положение нити. И заметил еще кое-что.

Макушки обоих русских венчало что-то вроде обручей, состоявшей из в точности таких же нитей. Грязно-красных, неприятных для глаз. Возможно из-за цвета, но в таком виде они очень сильно напоминали надетые на голову венки из пустившего кровь терновника.

Более того. Чуть повернув зеркало, я заметил что потолок тупика был буквально увешен все теми же нитями, словно какой-то алой паутиной…

И размер «паука», который мог бы все это сплести представлялся очень-очень немаленьким…

— Вы должны пройти с нами, — добавил нажима в голос гвардеец. — Немедленно!

Руки обоих русских к тому моменту уже лежали на кобурах.

Глава 12

Третья. Русская империя. Зимняя Башня

Алекс

— Вы должны пройти с нами.

Было бы дело только в гвардейцах, я бы просто долбанул по обоим вмешательством и рванул вниз. Да, тренированные четвертые ранги даже для меня были серьезными противниками, но против Мастера Перемен еще нужно суметь нормально подраться.