— Я… ладно, блин… только на дольки раздели!

— Все для вас!

Дочистив апельсин, я распустил его на дольки и положил на тарелку, которую и отдал Оливии.

Пару минут после этого мы ели, потом я стал чистить второй апельсин. Какое-то время блондинка наблюдала за мной:

— Аарон сказал, что Джошуа Салба был там, — произнесла она. — И ты его убил… Это правда?

— Я защищался, — пожал плечами я.

— Я вообще не про это! Я про… как ты это сделал?

— Пове…

— И не смей говорить, что повезло!

— Гхм…

Глянув на нее, я ненадолго задумался. Быстровато история вышла из берегов, конечно. С одной стороны, особого выбора у меня не было — нужно было как-то деньги найти. И теперь, кстати, они у меня появились. С другой, не слишком ли быстро моя популярность росла? Я планировал зарекомендовать себя среди грандов Праджиса, но так, чтобы это не особо заинтересовало людей выше уровнем. Получилось? Одной золотой черепахе известно. Определенную тревогу я ощущал, то, что время утекало чувствовал, но какого-то супер-острого цейтнота пока не было.

По крайней мере, пока Итон не вскроет тайник. Какое-то время у него уйдет на подготовку, а потом… события понесутся вскачь… Или не понесутся. Маловато я пока знал о мире, чтобы заглядывать в Книгу Перемен настолько далеко. В любом случае с поиском союзников, личным усилением и повышением социального статуса медлить точно не стоило.

— Не скажу, — ответил я.

— Что?! — глаза ее широко раскрылись в возмущении. Даже от резервуара дохнуло энергией. — Ах ты…

— Зато научу.

Она оборвалась.

— И я смогу…

— Как стараться будешь.

— Не беспокойся, буду.

— Не знаю, не знаю… — протянул я. — Я строгий учитель. Требую полного подчинения. Скажу — прыгать, будешь прыгать. Скажу снимать шта…

Блондинка запустила в меня тарелкой с остатками апельсина. Но я предвидел — и легко увернулся.

* * *

Из клиники я вышел под вечер. Софи с Оливером я пока отправил на тайную квартиру Харперов, где пряталась семья Крестовски. Грубер должен был еще ночь провести в клинике. Со мной оставался только начальник охраны.

У меня была еще целая куча дел, которую мне нужно было переделать до завтра, когда меня ждала следующая куча — не меньшего размера.

Но получилось, что одно из этих дел настигло меня заранее. На парковке клиники рядом с убитым ФАВом, который кстати, стоило бы сменить, меня ждал… поразительно похожий на Эванса мужик лет сорока — сорока пяти на вид. Тонкокостный, с темными волосами, чуть вытянутым острым носом. Он был не один, а, как минимум, с двумя… тремя… нет, даже четырьмя влияющими поблизости. Не будь Бомби рядом, я бы сказал, что все это точно, а так могли быть варианты.

— Мистер Эванс, я полагаю? — произнес я после небольшой паузы.

И еще до ответа понял. Да, он. Лицевые мышцы чуть сдвинулись, информации стало больше, и уж отца человека, с которым я дрался, я всегда узнаю.

— А вы мистер Духов? — ответил он. — Есть интересное предложение для вас.

Глава 23

Старший Эванс был стихийником третьего ранга, немногим сильнее своего сына. Среди его подручных я также чувствовал только стихийников — вторых рангов, неплохо экипированных артефактами. Да и сам землевладелец (5) был ими увешан.

— Сейчас начнутся переговоры? — негромко уточнил у меня Бомби.