— Успокойся, проблем с ним не будет, — поспешно ответил я.

— Духов, ты идиот! — крикнула она. Хотела подойти, но наступив на раненную ногу поморщилась. И решила ограничиться криком. — Ты не понимаешь, что значит четвертый ранг! Во всем Совете Семей Землевладельцев всего три четвертых ранга! И все! С ним просто не будут связываться — им проще глаза на это закрыть! Александер, ты-то чего молчишь?! Ладно эти не понимают, но ты-то должен знать!

— Четвертый ранг — это серьезно, — ответил после паузы Аарон.

— Серьезно?! — возмутилась блондинка. — И все?!

— Михаил сказал, что проблем не будет, — напомнил он. — Может выслушаем его?

— Да я…

Она оборвалась, будто ей не хватило воздуха. Несколько секунд молча смотрела на Аарона, потом вдруг скривилась от боли, схватившись за ногу и начала оседать на землю.

Подхватил я ее в последний момент.

* * *

На следующее утро.

— По краю прошел.

Леви смотрел на сына одновременно с гордостью и с тревогой. Старшие сыновья тоже не дураки были, особенно когда дело касалось чего-то знакомого. Открытия новых магазинов, налаживания логистики, решения каких-то мелких проблем. Но когда нужна была фантазия, его младшенький давал им сто очков вперед. И именно на него землевладелец (5) делал основную ставку.

— Еще не прошел, пап, — ответил Аарон.

— Я про это и говорю. Небезопасно это все.

— Ну так мы ж с тобой все обсудили, — пожал плечами молодой Алексендер. — Младший сын, чудаковатый к тому же. Если роду и будет урон, то минимальный — всегда откупиться можно будет. Тем более все нормально прошло.

— Нормально?

— Ну, практически.

Чуть помедлив, Леви кивнул. Небольшая, но спаянная служба безопасности рода почти в полном составе дежурила на расстоянии минуты от фабрики, куда Аарон отправился, чтобы помочь друзьям. Вмешаться они могли в любой момент, но сигнала сын так и не подал.

Хотя если там правда был Джошуа Салба…

— Ты уверен, что Духов сам с ним разобрался? — спросил Леви. — Что там не было кого-то еще?

— А какая разница? — пожал плечами Аарон. — Итог-то один. Но я не сомневаюсь, что это он, учитывая то, что было сначала с Томпсоном, а потом с полицейским.

— Значит, он все-таки серый маг, — произнес Леви. — Из старых. Не просто целитель.

— Да.

Землевладелец (5) в задумчивости откинулся на спинку стула, на котором сидел. Окинул взглядом больничную палату. Задумался.

Серые маги всегда были чем-то вроде легенды Девяти Планет. Связанной со множеством небылиц и недомолвок. Более-менее все сходились только в том, что сочетание резервуаров Тьмы и Света лучше всего подходило для лечащих техник. И большинство серых и работали целителями. Но были еще и «старые серые». Которые целительством не ограничивались.

Те, кто были погружены в вопрос, знали эти рода наперечет:

Тойвонены из Промышленного Совета.

Ндиай с Шестой. О них впрочем последние лет десять не было ничего слышно.

Якиш. Одни из самых одиозных.

Второвы. Наверное, самые известные, как часть императорского рода русских. Хотя у них вроде уже давно серых не было. Ходили слухи про княжну Дарью — младшую дочь императора Саввы, но их никто не подтверждал.

Армено. Они тоже все отрицали.

Ну и еще несколько родов поменьше вроде Саньфэн, Лизеразю, Шевченко, но насчет них и правда могли быть просто слухи.