Но по всему выходило, что на данный момент… она решила оставить их в покое?..

— Еще одно, — донеслось от Жозефины, когда она поравнялась с Викторией.

— Да? — насторожился я.

— Ведя расследование, Птицкер Групп обнаружили, что рядом с фирмой Поиск и Защита действует под прикрытием агент похитителей.

Чего?!

— Так как результат расследования очень важен для моей дочери, я помогу избежать утечки, — сказала она.

И сделала взмах рукой.

Всплеск кода оказался очень коротким, но просто чудовищно концентрированным. Я даже не успел увидеть, что именно вырвалось из ее руки…

А когда обернулся…

…ощутил, что одна из нитей лопнула.

Ах ты…

— СУКА!

Почти совершенно не соображая, я бросился к Птицкер. Техники, пистолет, фиксатор… ни про что из этого я даже не вспомнил. Я просто нащупал в пространство собственную нить Жозефины и схватился за нее рукой.

Любой другой на ее месте наверняка хоть что-то бы почувствовал, но эта ледяная сука оставалась совершенно невозмутима. Код опутал ее плотным коконом, «комбинезоны» вокруг снова приготовились к бою…

Но им бы это, конечно, не помогло. Всего одно движение и… плевать какой будет плата…

«Софи умирает…»

Я резко замер, увидев возможное будущее.

Ну уж нет! Эта сука поплатится!

Я тут же чуть перестроил план…

«Оливер умирает. Грубер умирает. Леви Александер умирает…»

Да вашу мать!

А если…

«Грубер умирает. Оливия Харпер умирает. Анастасия Фэнс умирает…»

Нет!

Не может такого быть, чтобы не было хотя бы одного варианта…

«Софи умирает…»

Дрожащей рукой я отпустил нить…

…и только тогда будущее замолчало. Вновь став широким и многовероятным, а не свернутым в узкий тоннель из смертей.

Около десяти секунд мы просто стояли друг напротив друга.

Молчание нарушила женщина.

— Ждем результатов расследования, господин Духов.

Потом Жозефина просто цапнула дочь за плечо и потащила ту за собой словно пьяную. Лицо у девушки было серое, едва живое, в мою сторону она не смотрела. Вскоре вслед за ними ушли и остальные Птицкеры.

Я же, постояв еще какое-то время так, развернулся и двинул к цеху. Около него в окружении остальных на земле лежал… Каспер. Его молодое чуть удивленное лицо замерло лишенное цвета… и жизни. Грубер стоял на коленях рядом. Когда я подошел, он бросил на меня взгляд…

…но я только дернул подбородком в ответ.

В отличие от случая с самим полицейским — тут просто нечего было ловить. Воскрешать из мертвых я не умел.

* * *

На какое-то время в моей голове все заслонила одна единственная мысль:

«Я убью эту суку».

Я едва мог себя контролировать.

Самое чудовищное было в том, что я понимал: она выбрала кого убить наугад. Без какого-либо расчета.

Ей было все равно.

Она просто захотела меня наказать — и сделала это. На месте Каспера мог оказаться кто угодно другой. И Грубер… и Оливер… и Софи… И это просто повергало меня в бешенство.

Пока успокаивал Софи, пока раздавал указания остальным — прежде всего Груберу, его нужно было нагрузить работой — пока разговаривал с землевладельцами (5), я продолжал перебирать в голове варианты.

И тех, что не несли бы с собой уничтожение и меня самого, не было.

Ни одного.

Жозефина Птицкер была вписана в Книгу Перемен огромными несмываемыми буквами. Любое действие, направленное на нее, затрагивало такое количество страниц, что они становились для меня просто неподъемными.