Сука…

Как же болит башка…

Я трясу ей… и обнаруживаю себя сидящим на полу. Ю, Соловьев и Алия пораженно и с каким-то неясным выражением смотрят на меня. Яна стоит метрах в пяти. Какая-то взъерошенная… хм…

Так это взаправду было?

Да уж, интересное «заклинание»…

— Эм… есть эффект? — спросила Алия через секунду.

Я, сказать по правде, сразу и не сообразил, что ответить. Если эрекцию можно было назвать эффектом, то он определенно был. Впрочем, судя по взгляду саудитки, это не только для меня было очевидно. Спрашивала явно она про другое.

Я попробовал коснуться Книги и…

— Ю, что у тебя в кармане?

— Что? — китаец ответил недоуменным взглядом.

Судя по ощущениям, он и правда не понял, о чем я. Вот только идея Соловьева — я это только теперь понял — сработала на все сто. Изучив эффекты от способности Алии и заклятия Яны, «Заступник» сумел подобрать средство противодействия. Далеко не идеальное — все-таки это был просто артефакт, а не овеществленная Книга Перемен, чтобы знать все и обо всем — моя память все еще была смущена, но зато после этого я в точности определил, что на меня влияло.

От кармана Ю тянулась незримая для остальных нить, проникающая прямиком в мою голову. Защитная аура «Заступника» заметно ее ослабляла, но какая-то часть все равно проникала внутрь.

— Не двигайся, — сказал я, быстро подходя к нему.

— Что ты собираешься делать? — китаец отступил на шаг.

— Не двигайся, — повторил я. На Яну я в этот момент не смотрел, да вообще постарался пока выкинуть произошедшее из головы. Сработало — и ладно. С остальным после разберемся. — У нас минута времени.

В итоге китаец все же замер. Я же, подойдя к нему вплотную, чуть оттянул карман его брюк…

…и очень аккуратно вытащил наружу кусочек желтоватой бумаги.

Я тут же вспомнил случившееся не так давно в Праджисе и девушку-культиватора, что пыталась убить Бомби. Тогда она использовала чью-то явно заемную силу с помощью как раз вот таких клочков бумаги. Силу кого-то, кто намного превышал в могуществе и ее, и меня. Я потом пытался отыскать обрывки этих листков, но, видимо, они развеивались после применения.

Правда, на той, что я держал сейчас в руке, даже написано ничего не было…

— И что это? — раздался голос Соловьева.

— Это не мое, — ответил Ю.

Последнее я и так знал.

Осторожно, я перевернул листок обратной стороной…

…и увидел целую вязь из нескольких изящно соединенных рун.

П̸͎̃̊̽о̷̢̏̍̎м̷̛͈̿у̴̞͉̀̃͐т̶͓̽н̶̱͂͠е̴͎͂͆̆н̷̰̉̽̋и̶̦̝̓̈́͝е̸̫͋

О̷̝́̏с̶̪̟͌̓л̸̟͍̚а̵̛̲͈б̴̺͑̿л̸̩̊̈́ё̶͓́͠н̷̞̱͝и̸̘́́̈е̶͖̔

Т̵̣́а̵̰̉̋̏й̶̯̈́͠н̴̩̂̀͝а̴͈̃̓͠

И еще пары, смысла которых я не знал. Да и способ запечатывания был мне незнаком, сам я использовал куда более простой, а уж от того, чтобы связывать руны в фразы я и вовсе пока был далек. Для этого нужно было не просто хорошо понимать мир, а едва ли не говорить на его языке от его же имени. Человек, создавший это, явно имел куда более высокую ступень в Нейгун чем я…

— Время, — услышал я вдруг голос.

Подняв взгляд на Яну, сказавшую это, я молча кивнул…

…и разорвал бумажку.

Жаль конечно, я бы предпочел оставить ее для изучения, ну да ладно. Кое-что я запомнил, после еще подумаю, смогу ли использовать.

Как я и думал, клочки, получившиеся из разорванного листка, мгновенно истаяли. А после…

ВИБРАЦИЯ!

ВИБРАЦИЯ!

ВИБРАЦИЯ!

…я понял, что если от меня что-то и пытались скрыть, то точно не реальность угрозы от появления Портала.