— Товарищ Старостин! А вы что не заходите, игнорируете!

— Да как то… повода не было.

— Зашли бы и без повода. Садитесь, чайку выпейте…

— Вы чего не говорите, что вам материальная база нужна. Команда на втором месте в чемпионате СССР идет, а Тарасовка у вас… право слово, я посмотрел, команды из более низких лиг лучше материальную базу имеют! Безобразие!

Беляков понизил голос

— Вам двух новых шефов дают, это уже решено. Первым будет Мосгорисполком. Так что если кому-то из игроков нужна прописка или даже квартира или очередь на машину — смело идите на прием, пишите заявление. Вторым будет Минстрой. Мы с Ельциным уже в вашей Тарасовке были, он сказал, что базу вашу можно в течение сезона выстроить. И уже подыскивайте место под стадион, нечего вам по чужим скитаться. Команда с заслугами, с историей — вполне можно и стадион выстроить.

— Вы какое-то имя назвали… это кто?

— Вы про Ельцина? Борис Николаевич Ельцин, министром строительства только что назначен, переехал из Свердловска. Да вы что, с таким шефом… он вам такие хоромы бетонные отгрохает. Он когда в Свердловске секретарил, под обком построил свечку, то ли шестнадцать этажей, то ли больше. Мировой мужик и мыслит масштабно. Уже по Подмосковью ездит, ищет сам площадки под строительство. И товарищ Горбачев ему доверяет…

Зачем я назначил Ельцина?

Ну во-первых — держи друзей близко, а врагов еще ближе. На Урале всегда было вольнодумство, один Бурбулис чего стоит.

Во-вторых…

Мне знаете ли смешно бывает читать и слушать — во всем виноват Ельцин. Или Горбачев. Ну право дело, не может один или два человека взять и развалить страну, не бывает такого. Как то раз даже читал книгу, где Горбачева убили. А в другой убили Ельцина…

Ельцин… вообще его оппозиционность представляется мне делом скорее случая, чем сознательной его позиции. Но потом он, конечно, почуял запах власти — а тогда ему ничего другого и не оставалось. И он не первый — в России полно тех, кто стал оппозицией только потому, что не стал властью. Яркий пример — это Павел Иванович Пестель… Но в случае с Ельциным провал был куда масштабнее.

Отправить его послом? Как Кравчука? А на кого потом опираться? Знаете, на жидкое г…о не обопрешься. Мне надо собирать надежное ядро из первых секретарей РСФСР, чтобы потом опираться на него в борьбе с сепаратистами. К тому же Ельцин действительно неплохой строитель — так пусть строит. И еще — он инстинктивно понимает, что нужна свобода. Это очень ценное качество.

Так что пусть пока строит.

28 мая 1985 года

Украина

В гостиницу ЦК КПУ — Октябрьская на Розы Люксембург — я не поехал. Сказал, что как и обычный партиец прекрасно размещусь в обычной гостинице поприличнее, и вообще это не дело, партократии свои отдельные гостиницы иметь. Скромнее надо быть, товарищи, скромнее. Покивали, но в глазах то и дело промелькивает ненависть. Я кстати, если Михал Сергеич ничего не подсказывает — в марксизме разбираюсь как свинья в апельсинах, но как должен вести себя публичный политик — слава Богу, знаю. Если бы в США стало известно, что построили гостиницу для конгрессменов — конгрессменам был бы… ну, в общем, плохо все это кончилось бы. Вы не поверите, но многие конгрессмены — не один и не два, таких десятки — ночуют в своих офисах. Это потому что они не могут себе позволить снять жилье в дорогом Вашингтоне. Что еще интереснее — в законодательных собраниях штатов представителям положены либо суточные, либо компенсация за поднаем жилья (как в армии), либо и то и другое. А в Вашингтоне этого ничего нет и жилье дорогое.