-  И где оно?

    -  Ищу…

    Скрипнула дверь, просунувшееся бородатое лицо, расплывшись в улыбке, пожелало всем присутствующим здравствовать многие лета.

    -  И тебе здоровья крепкого, - ответил Добрыня.

    -  Здравствуй, Кузьма. - Узнав в визитере своего конюха, я поинтересовался причиной визита: - Чего тебе?

    -  Здесь вещичка одна отыскалась, девки бают, что Добрыня Никитич обронил вроде, когда, значится, с Борькой-оболтусом, ну, быком нашим буйным, на смертный бой выходил. Косточки молодецкие размять, за справедливость побороться.

    -  Послание, - сообразил Добрыня. - А я его ищу…

    Конюх подал мне свернутый в свиток кусок выбеленной бересты, перевязанный черной шелковой ленточкой и запечатанный сургучной печатью с оттиском перстня. Овальной формы контур, в котором расположен нахмуренный человеческий череп с пристроенным под острым подбородком округлым галстуком-бабочкой, сильно смахивающим на символ бесконечности - лежащую на боку восьмерку.

    -  И что это? - поинтересовался Добрыня, дождавшись, пока я ознакомлюсь с посланием.

    -  Завещание.

    -  Чье?

    -  Кощея.

    -  Какого? - инстинктивно спросил богатырь. Хотя какой еще Кощей может быть?

    -  Бессмертного…

    ГЛАВА 2

    Полна горница людей

    Наследство будем делить по-братски.

    Каин

    -  Батюшка, кормилец наш, извольте откушать, - окликнула меня нянька. - Уж стол накрыт.

    -  Позже, - отмахнулся я, внимательно перечитывая Кощеево завещание. Он тут такого наплел..:

    -  Так щи уж разогреты, а с ними и котлеты.

    -  Позже-позже…

    -  И кашка молочком парным заправлена да медком липовым подслащена…

    -  Потом.

    -  Так самовар уж пыхтит вовсю - старается, кипятком едва не обе… э… брызжет, в общем.

    -  Я же сказал - позже.

    -  Так наливочка клюквенная греется… Может, в погреб вернуть?

    -  Уже идем, - в один голос решили мы с Добрыней, поднимаясь на ноги. - Ничего не нужно убирать.

    -  Ах, вы ж, батюшки-светы, изголодались-то как! - как одна всплеснули руками няньки, восторженно глядя на наши решительные лица и движения.

    -  За встречу! - предложил я, не пытаясь изобрести паровоз там, где еще по деревьям лазят.

    -  За встречу, - согласился богатырь, подняв кубок.

    -  А вы чего замерли, словно сфинксы египетские, - прикрикнул я на робко замерших нянек. - А ну-ка взяли по чарке.

    Возражений не последовало. Равно как и промедления…

    Выпив за встречу, я причмокнул, наслаждаясь густым букетом наливки, - к слову сказать, клюква основной компонент, на котором ее настаивают, но отнюдь не единственный, - и пододвинул к себе миску со щами.

    -  Хороша наливочка, - крякнул Добрыня, проявив богатырскую солидарность.

    Няньки согласно закивали, но чувство долга победило искус, и они, отвесив низкий поклон, при исполнении которого у меня возникли сомнения: не перевесят ли их роскошные бюсты? - но обошлось, - и поспешили в комнату Ванюшки.