— Ставлю десятку на тинбарца, — буркнула она.

— Поддерживаю, — усмехнулась Девидсон. — Он меня пять раз, как девочку.

— Принято, — ответил я, просто из духа противоречия.

Тихонов хмыкнул, и сделал первый ход.

Через полчаса я стал богаче на двадцатку.

Старшина Клэр Элизабет Девидсон

Открытый космос

Авианосец «Равелин», пилотский кубрик N1

21 марта 139 Года Федерации, 17 часов 02 минуты

— Он тебе нравится? — Рита хитро улыбалась.

— Кто? — удивилась я.

— Наш капитан, блин! — фыркнула она. — Кхиинар Шейр, конечно же. Ты ж с ним как с писаной торбой носишься весь день.

— Глупости, — я почувствовала, что краснею. — Он же тинбарец.

— У каждого свои недостатки, — хмыкнула Хлякина, и в глазах ее заплясали озорные бесенята. — Слушай, если он тебе не нужен, то может я…

— К ап-Трууфу, — со смехом отрезала я. — Он мужчина неплохой, только срётся и глухой.

— Ну, ты б еще к ап-Тургу послала, — Рита скорчила обиженную мордашку, но тут же рассмеялась.

— Ой, подруга, — вздохнула я, — главное чтоб нас к нему из Штаба не послали.

Открытый космос

Авианосец «Равелин», зал контроля полетов

21 марта 139 Года Федерации, 17 часов 17 минут

— Мистер Льень, сэр, — старшина первой статьи Розен бесшумно вырос за спиной каптреранга и вытянулся по стойке "смирно", — Верх-юнкер ап-Трууф просит о встрече с вами.

— А что ж он сам не при… Ах да, сюда ему вход закрыт, — тактик отключил сенсорный шлем, посредством которого контролировал успешность выполнения учебных заданий пилотами. — Что ему надо?

— Не могу знать, сэр, — отрапортовал старшина. — Он у входа.

— Хорошо, — Льень вздохнул. — Пропустите его под мою ответственность.

Капитан третьего ранга Чжень Льень не одобрял той свободы перемещений, которая была у пленников на «Равелине», хотя отлично понимал, что это традиция. Традиция, уходящая корнями в вековую историю не одной только человеческой цивилизации.

Нет, он не опасался диверсий со стороны давших слово чести офицеров, тем более — офицеров Принципата, на ней помешанных и блюдущих ее даже вопреки собственным интересам. Скорее уж он опасался за тинбарцев.

Для тактика не было секретом, что добрая половина пилотов, та, что уцелела в мемфисской бойне, спит и видит, как бы разорвать господ Шейра и ап-Трууфа. Строго говоря, такое отношение пилотов было в спейсваффе совсем не распространено, потому хотя бы, что для летчиков враг редко бывает персонифицирован, его почти никогда не удается увидеть и, что называется, пощупать руками. Своих противников они видят в перекрестьях прицелов как машины определенных конструкций, общие для многих расс (не секрет, что в спейсваффе существует целая эскадрилья, летающая на закупленных у Принципата «Тар-Зорторгах», машине самой массовой и высококлассной, да и у тех же мозагов есть купленные у Федерации яггерботы), пилоты этих машин для них сопернике в лихом танце со смертью, но никак не враги, которых хочется рвать зубами. Более того, среди пилотов и флотских существовал своеобразный рыцарский кодекс, запрещающий расстреливать катапультировавшихся, обязывающий подбирать терпящих бедствие и позволяющий такие вот вольные перемещения военнопленным. Что ж, у матросов эта традиция сохранилась еще со времен морских флотов, а пилоты, эта новая кавалерия, впитали ее сами собой.