И, меж тем, не менее половины пилотов на «Равелине» тинбарцев ненавидели искренне и истово, так, как ненавидит врага пехота, те, кто встречается с противником лицом к лицу на поверхности планет и планетоидов, для кого враг — не абстрактное понятие, а весьма конкретные фигуры в прицеле анабласта или плазмобоя, а то и лица, искаженные в яростных гримасах рукопашной. Ненавидели за уничтоженную базу "Уинстон Черчилль", для многих из которых она стала не новым, а единственным и первым домом, за погибших друзей и подруг, за тот страх, в конце концов, что они, совсем еще дети, испытали, отжатые к окраине системы и методично, с хладнокровием и профессионализмом, уничтожаемые яггерботами и кораблями ап-Турга.

— Слушаю вас, верх-юнкер, — со вздохом обратился Льень к ап-Трууфу. — Чем могу быть вам полезен?

— Сэр, я прошу вас допустить меня до учебных занятий среди ваших пилотов, — прямо, без дальних заходов и экивоков заявил тинбарец. — Не мне вам рассказывать, что летная квалификация постоянно нуждается в шлифовке.

— А вы хорошо подумали? — меланхолично поинтересовался каптреранг. — Сказать по чести, я удивлен тем, что еще ни один из моих подчиненных не бросился на вас с кулаками.

— Сэр? — на лице ап-Трууфа появилось выражение крайнего изумления.

— На начало кампании мы были учебным судном, — пояснил Льень. — Наши пилоты, это курсанты станции "Уинстон Черчилль" и изрядная их часть участвовала в бойне у Мемфиса. Как вы полагаете, много любви они испытывают к представителям вашей расы после этого?

— Сэр, — тинбарец помолчал секунду. — Сэр, я настаиваю.

— Как хотите, — пожал плечами тактик- Но не говорите потом, что вас не предупреждали. Доступ к учебным программам яггерботов я вам сейчас открою.

Открытый космос

Авианосец «Равелин», лазарет

21 марта 139 Года Федерации, 19 часов 20 минут

Капитан медицинской службы оторвал голову от бумаг и недоуменно посмотрел в сторону с грохотом закрывшейся двери.

— Ты чего такая недовольная- спросил доктор Дженкинс, влетевшую в лазарет словно комета. — Случилось чего?

— Случилось, — фыркнула Лиза Энн, садясь напротив. — Не по твоей части, правда.

— Рассказывай, — Кузьма отодвинул бумаги и воззрился на капитан-лейтенанта, положив подбородок на сложенные в замок руки.

— Да что рассказывать, — отмахнулась та. — Пилоты — сопляки, начальство — идиоты… Все как всегда.

— Эк, — хмыкнул Мурагин. — Что наше славное командование отчебучило на сей раз?

— Дало доступ тинбарцам к учебным занятиям, — Дженкинс вздохнула. — Половина моих орлов спит и видит, как бы им глотки перегрызть, а их к ним на симуляторы направили. Причем на отработку совместных действий. Я уже не говорю о том, что сначала Шейр в «дуэльном» сценарии расчехвостил Карклиниса и М`Тонгу… И как я должна поддерживать дисциплину среди пилотов?

— А ты Лефьера против него выстави, — хмыкнул доктор. — Или Яна.

— А я что сделала? — кисло поинтересовалась Дженкинс. — Именно Яна и выставила. Ничья. В смысле, пошли в лобовую атаку и оба «погибли» при столкновении. Кстати, про столкновения…

Капитан-лейтенант обвела лазарет задумчивым взглядом.

Кузьма неторопливо встал, подошел к терминалу и заблокировал дверь.

— Ужас какой, — доктор откровенно ухмылялся, повернувшись к Дженкинс.