|
— Я имею в виду, с глазу на глаз. — Ни разу с той памятной Пасхи… Двадцать пять лет тому назад, — ответил Спаркс. Дойл наклонился к нему ближе. — А когда вы впервые по-настоящему поняли, что Александр именно тот господин, которого вы только что описали? — Вчера. Когда я увидел полыхавший Топпинг. Дойл не мигая смотрел на огонь в камине. — Теперь-то вы понимаете, в какую игру мы ввязались? — сочувственно проговорил Спаркс. Дойл кивнул, сделал глоток коньяка и мысленно спросил себя: «Не в последний ли раз в своей жизни я встречаю Новый год?» * * * Ларри караулил за дверью. Дойл, дремавший укутавшись в одеяло, пробудился внезапно, словно от толчка, и увидел, что все их вещи уже упакованы, а Спаркс сидит за столом и изучает карту Лондона. Было всего половина пятого утра, и за окном едва брезжило. Протирая глаза, Дойл попросил Ларри сварить крепкого кофе, надеясь, что это как-то поможет ему стряхнуть остатки сна. И голова, и тело ужасно болели. Дойл знал, что для восстановления сил ему необходим длительный отдых, однако в ближайшее время на это рассчитывать не приходилось. — На улице Рассел дюжина издательств, и все они недалеко от музея, — энергично проговорил Спаркс. — Дойл, не предлагали ли вы свою рукопись издательству «Ратборн и сыновья»? — Ратборн? Это же девичья фамилия леди Николсон… Да, кажется, именно им я и предлагал, — ответил Дойл. — О боже, вы полагаете… Внимание Дойла на секунду привлекла небольшая коробочка, лежавшая на карте. Никогда раньше он ее не видел и хотел было рассмотреть, однако Спаркс тут же спрятал коробочку в карман и стал сворачивать карту. — Ну, значит, с него мы и начнем, — сказал он. — А тем временем Ларри перевезет вещи в другое место. Боюсь, оно не понравится вам так же, как «Мелвин», но мы не задержимся там более чем на сутки. Это было бы неблагоразумно. — Я думал, что успею хотя бы побриться, — сокрушенно проговорил Дойл, видя, что Ларри уже выносит сумки из номера. — У вас еще будет время на это, чуть позже. Давайте же, Дойл, нам надо поторапливаться, — бросил на ходу Спаркс. Дойл схватил с подноса последнее пирожное и кинулся вслед за ним. Навстречу им по лестнице торопливо поднимался Барри — да, это Барри, убедился Дойл, заметив шрам на щеке. — Нашел парня, которого вы однажды прошляпили, — коротко сообщил Барри. — Нельзя ли яснее, Барри? — не останавливаясь, сказал Спаркс. — Того самого боксера, который встречал мистера Лэнсдоуна Дилкса, после того как его повесили. — Отлично, — сказал Спаркс, выходя из отеля. — Дойл, поезжайте с Барри. Нажмите хорошенько на этого типа и выясните все, что он знает о достопочтенном мистере Дилксе. Встретимся в полдень у книжного магазина Хэчарда, на Пиккадилли. Удачи вам! Спаркс сел в небольшой экипаж, возницей которого был Ларри, помахал им рукой; кеб укатил. «Мы так не договаривались», — проворчал про себя Дойл. Он оказался один посреди улицы ни свет ни заря в морозное утро Нового года… Барри, похоже, был нисколько не удивлен внезапным отъездом Спаркса. — Сюда, сэр, — позвал он, неопределенно махнув рукой. Дожевывая пирожное, Дойл направился вслед за Барри. |
