Но, с другой стороны, что толку откладывать схватку, которой все равно не избежать? Лучше покончить с этим раз и навсегда.

— Пусть заходит, — сказала Сюзан секретарше. Она пригладила волосы, провела по губам помадой. Перед лицом врага надо смотреться на все сто! Едва она положила тюбик обратно в ящик стола, как распахнулась дверь и комната наполнилась ароматом духов Лизы.

По ее виду было совершенно невозможно определить, к кому и зачем она пришла. Великолепный светлый костюм из чистого шелка, изящно завязанный платок, туфли на каблуках. А о превосходном макияже нечего и говорить. Выглядит на миллион долларов, с горечью подумала Сюзан.

— Садись, пожалуйста, — произнесла она. В кабинете стояло три удобных кресла. Сюзан бросила взгляд на часы. — Через десять минут у меня совещание.

— Мне хватит и пяти, дорогуша.

Лиза подошла к окну и бросила взгляд на городской пейзаж. Наверное, интересное зрелище. Наконец она повернулась к Сюзан.

— Мы с Этьеном обо всем договорились.

Не позволяй ей провести себя!

— Да что ты?

— Я думала, тебе будет интересно.

— С чего бы вдруг?

— Разве тебя не выводит из себя, что мы с Этьеном по-прежнему встречаемся?

— Наоборот, я этому даже рада.

— Странно. Раньше ты пела совсем иначе. Учитывая, что именно ты стоишь между нами, именно ты мешаешь ему признать своего сына!

— Но ты же надеешься устранить меня из его жизни?

— Наконец-то до тебя дошло!

— Я бы на твоем месте не очень-то радовалась. — Сюзан чувствовала себя на коне. — Брось прикидываться, Лиза. Адвокаты и суд потребуют предоставить данные ДНК, которые либо подтвердят, либо — что более вероятно — опровергнут отцовство Этьена. Ведь ты не сможешь бесконечно затягивать судебный процесс. Пройдет несколько дней или недель, и твой карточный домик разлетится в пух и прах.

— Брайан — сын Этьена!

— Ты бы все отдала, чтобы это было так.

Сюзан почувствовала, что настал решающий момент. Теперь не время колебаться. Надо рискнуть — и выиграть!

— Но ведь мы обе знаем, — произнесла она тихо, — что ты врешь.

Лиза врет! А что, если нет? Лиза приготовилась нанести удар.

— Два дня назад мы с Этьеном были в Кемпе.

— Вы встретились у адвоката.

— Вот как он тебе все объяснил?

— Не будь так самоуверенна. Ведь ты не знаешь, что я наняла детектива, который следит за каждым шагом, каждым передвижением Этьена?

Никого она не нанимала. Может, стоило бы и вправду заручиться услугами ищейки? Да ладно, Лиза-то все равно этого не знает.

— Тогда, — сказала Лиза с отвратительной улыбкой, — ты знаешь все подробности о наших свиданиях. Где, что и как.

Спокойно. Она хочет, чтобы ты потеряла голову. Ничего не выйдет! Лиза блефует, нечего поддаваться на ее блеф.

Сюзан подошла к двери и распахнула ее.

— Прошу меня простить, — произнесла она ледяным тоном. — Время вышло.

Лиза Шеридан была столь же самоуверенна, как и при своем появлении.

— Помни, дорогуша. Женат он, может, и на тебе. Только останется он со мной. Навсегда! — Она улыбнулась своей змеиной улыбкой и проскользнула за дверь.

Сюзан захотелось размозжить ей голову пресс-папье. Все это уже когда-то было, подумала она, усаживаясь за стол. История повторяется.

Девять месяцев назад в этом самом кабинете перед ней так же стояла Лиза, а она почувствовала, что вот-вот упадет в обморок.