— Я не угрожаю. Просто констатирую факты, — произнес Этьен совершенно спокойно. — Твое дело, как себя вести.

Фернандо бросил на Сюзан взгляд, полный ненависти.

— У меня все права на наследство Майка, — заявил он. — Ты еще пожалеешь, что не заплатила!

— Не забывай, — улыбнулся Этьен, — шантаж тоже преступление.

Фернандо выругался.

— Идите к черту! Оба!

Он развернулся и стал пробираться к выходу.

— Просто очаровашка, — заметила Сюзан.

— Куда уж там, — отозвался Этьен.

— Пойду посмотрю остальные картины.

Этьен неотступно следовал за ней. Кто-то из знакомых снова поприветствовал его, и они разговорились. Сюзан пошла дальше. Надо же досмотреть выставку!

— Не хотите ли выпить, мэм?

Сюзан улыбнулась официанту, взяла у него с подноса бокал шампанского и пошла искать картину, которая так ее заинтересовала.

Вот неудача! Внизу к раме была прикреплена бумажка с аккуратной надписью: «Продано». Как же она сразу не догадалась поговорить с владельцем галереи о цене, за которую он готов уступить этот шедевр!

К ней подошел Этьен.

— Думаю, — сказал он, — мы все уже осмотрели. Ну что, пойдем?

Среди присутствующих было несколько его и ее знакомых, с которыми надо было попрощаться. Поэтому сразу уйти не получилось. Но наконец, они вырвались из галереи и вдохнули свежий вечерний воздух.

— Проголодалась?

Она мрачно взглянула на него. Он вел машину сосредоточенно, словно опасаясь аварии. — Ты хочешь меня накормить?

— Тебе удалось пообедать?

Позавтракать ей тоже не удалось. За весь день она съела только апельсин, бутерброд, который ей принесли в кабинет, да выпила соку и кофе. Канапе и крекеры с сыром, которые подавали в галерее, тоже не в счет.

— По правде говоря, я вообще сегодня почти не ела, — призналась Сюзан.

Они решили отправиться в экзотическое кафе, расположенное на пути в особняк.

Меню действительно содержало в себе множество незнакомых названий. Сделав выбор, Сюзан подождала, пока официант отойдет, отхлебнула минеральной воды и посмотрела на Этьена.

Под этой красивой оболочкой скрывается первобытное чудовище, подумала она. Внешне он образованный и утонченный, внимательный и заботливый, властный и неприступный. Но стоит ему сбросить одежду, и на сцене появляется зверь — неистовый, страстный.

Он почти никогда не прибегает к силе, почти никогда не выходит из себя. И все же… Прошлой ночью это произошло. Сюзан поежилась, вспоминая.

— Замерзла.

На ней был элегантный брючный костюм. На жакете поблескивала брошка.

— Нет, сегодня не холодно.

Официант принес заказ.

Они ели не спеша, стремясь продлить удовольствие от необычных блюд. Сюзан добавила капельку ликера в кофе. Пусть хотя бы конец этого безумного дня станет приятным!

В одиннадцать вечера Этьен поставил машину в гараж. Войдя в дом, Сюзан почувствовала, что накопившаяся за последнее время усталость берет свое. Сейчас ей хотелось лишь одного — раздеться и забраться в постель.

— Позволь, я тебе помогу.

Сюзан взглянула на него с изумлением. Он снял с нее жакет, затем блузку, расстегнул ей брюки. Они упали к ее ногам. Сюзан скинула туфли и почувствовала, что он начинает расстегивать застежку лифчика.

— Этьен…

Он прижал палец к ее губам и заглушил все протесты.