— Отпечатки Пегги найдены на пепельнице. И пепел в ней был от «Честерфилда». Это говорит о том, что она не курит «Симон Арцт».

— Знаю, знаю. Можете присовокупить, что еще найдены два окурка «Честерфилд». На одном из них помада Брука.

— Верно! Вы еще ручались, что помаду эту оставила Пегги.

— Это еще ничего не доказывает.

— Это доказывает, что Пегги курила «Честерфилд»! Но это не означает, что она не курила «Симон Арцт»! И я иной раз не отказываюсь от сигареты, хотя курю только сигары, притом одной марки…

В дверь постучали.

— Прошу! — крикнул Мун.

— А, очаровательная «Мисс В»! — воскликнул Дейли. — Есть результат анализа?

— Да. «Симон Арцт». Так же, как и тот окурок, что найден в квартире Спитуэлла. Заодно я подвергла анализу и его.

— За каким чертом? — вскинул брови Мун.

— Тогда мы еще не знали о синтетической помаде.

— Ну и что же? — оживленно воскликнул Дейли.

— Ни на одной сигарете ее нет.

— Спасибо!

— А где же комплименты?

— Даю вам вексель на тысячу комплиментов. Можете востребовать их при первой возможности! — И, любезно проводив «Мисс В» до двери, Дейли победоносно встал перед столом Муна: — Ну, теперь вы понимаете, что я прав? Пегги не виновата.

Мун задумчиво жевал сигару.

— Тогда кто же?

— Я же говорю: тот, кто курит «Симон Арцт»! Иначе говоря, мы преблагополучно вернулись к мистеру Икс. Но ведь это же абсурд! Убийство произошло не позднее, чем в восемь двадцать. Об этом говорит газета. Асфальтировщики. Значит, у мистера Икс была всего минута-полторы, чтобы успеть проникнуть в квартиру, выманить Спитуэлла из ванной и пристрелить его.

Дейли пожал плечами:

— Не знаю. Я знаю только, что эта Морнинг не виновата.

— Хорошо. Если вы уверены в этом, я предлагаю один эксперимент.

…Сев в свою машину, Мун отправился на улицу Ван-Стратена. Здесь он остановился у дома № 30. Дом, казалось, вымер. Все окна плотно задернуты, точно дом упорно старался хранить свою тайну до судного дня. Мун сердито оглядел его, потом засек время и дал полный газ. К магазину. Вонемейкера он старался добираться самой прямой дорогой. Скорость уменьшал только на перекрестках. Когда впереди появилось двадцатиэтажное здание, Мун снова взглянул на часы. Эксперимент удался только частично. Пегги заявила, что подъехала к магазину как раз к открытию — к девяти. Если бы удалось доказать, что за сорок минут это никак невозможно, то было бы ясно, что она лжет… Оказывается, теоретически это возможно, при условии, что Пегги действительно поймала такси. У дома Спитуэлла его нельзя было раздобыть, так как дорога была разворочена, а чтобы добраться до ровного асфальта, требовалось потерять несколько минут. И все же можно уложиться.

Неизвестно зачем, Мун вылез из машины и обошел магазин. Что же делать? Еще раз допрашивать Пегги? Торчать в управлении и выслушивать благоглупости Уиллоублейка и завиральные идеи Дейли? Неожиданно Мун вспомнил приглашение Лестера.

Но перед этим Мун обогнул здание универсального магазина. В комнатушке, где проживал Ахмед эль Ваади, теперь поселилась супружеская чета, недавно прибывшая с Филиппин. По их словам, египтянин уехал на родину, нанявшись стюардом на корабль.

Мун вспомнил рассказ араба о человеке, который дал ему доллар и поручил отнести письмо на почту. Его и теперь еще не оставляло инстинктивное чувство, что в этом рассказе имелось какое-то зернышко, только вот скорлупа не поддается.