Всё же даже так польза от него была, и была несомненной. А Орден, как обычно, обещал продолжать исследования и разрабатывать новые технологии, нейтрализуя недостатки.

В принципе, они не обманывают, вопрос только во времени.

А мы пока что продолжаем свою работу.

Как и на предыдущем этаже, здесь была только одна лестница вниз. Но в этот раз она никак не была защищена.

Двадцатый этаж. Круглое число. И отсутствие каких-то усложнений у лестницы.

Я поморщился. Определённо, чего-то следует ожидать. Но вот чего?

— Я погляжу, не одного меня это напрягает — произнёс Кошак. Он помедлил. — Как-то в этот раз даже не хочется первым идти.

— В любом случае кота вперёд — заметил Полосатый и вышел вперёд.

В итоге мы всё же решили спуститься и осмотреться, все вместе.

Широкая лестница из белого камня была длинной, и… Погодите. Мы не спускаемся, мы поднимаемся?..

Ещё шаг, и я убедился, что так оно и есть. Мы поднимались по лестнице, ведущей на — гору? Вокруг простиралось море облаков, из которого где-то вдали поднималось солнце.

А впереди, выше по лестнице, ведущей прямо к нему, стоял дворец.

Он не сверкал так, как ледяной замок восемнадцатого этажа. Но при взгляде на него захватывало дух. Изящные шпили венчали двадцать башен, и над каждым развевалось знамя. Фея, дерево… Огонь, снежинка, волна…

— Флаги и башни соответствуют этажам?.. — произнесла Храна. — Если так… Это последний?..

— В таком случае, это замок Морфея — ответил я. — Это возможно. Погодите, это можно проверить.

Я зарылся в свои вещи и достал шарик, который дала мне Алис.

Он светился. Довольно ярко, но можно было разобрать, что слабее всего светится та часть, что находится на противоположной от дворца стороне. Я попытался покрутить его, и убедился, что свечение остаётся направленным туда же.

— Похоже, мы действительно добрались… — пробормотал я.

— И, похоже, кто-то действительно ориентировался на Каябу… — задумчиво произнёс Кошак. — Народ, знаете… Я не уверен, что хочу продолжать. Просто… Не знаю. Ни чего ожидать, ни даже чего хочу. Блин. Сам от себя не ожидал…

Он уселся на ступеньку.

— Сомнения, появляющиеся, когда цель перед глазами — заметила Храна. — Не то, чтобы я тебя не понимала, но я всё равно хочу всё это закончить. Хотя нет никаких гарантий, что это будет просто, но стоит попытаться. Почему мы оказались в этом мире? В чём его смысл? Что со старым миром и можно ли туда вернуться? У меня есть вопросы, на которые я хочу получить ответы. Да у всех нас есть.

Я кивнул.

— Полностью согласен. В этом мире мы не можем быть уверены ни в чём. А Морфей обещал по крайней мере ответить на вопросы. Согласен, что есть вопросы, ответы на которые лучше не знать, но… как минимум, наш путь сюда не должен быть бесполезным. Конкретно сейчас у меня есть один важный вопрос, со всего двумя вариантами ответа: наведаемся в гости к этому божеству прямо сейчас, или сперва доложимся в Гильдии?

Кошак скривился и встал.

— Если не пойду сейчас, не уверен, что решусь повторить — сообщил он. — Пойдём уж.

Странно, но… Ах, да. Провал.

Преодоление лестницы должно было быть утомительным, однако вместо этого с каждым шагом усталость отступала.