Вот взялся за дневник, но и писать совсем не хотел. Тогда, аккуратно убрав дневник во внутренний карман, юноша вышел в коридор. Снизу, из залы доносился гул голосов, в котором, конечно же выделялся, верховодил своей мощью, голос владелицы ветхого корабля.

Владар уже начал спускаться по лестнице, думал, чтобы ему заказать, как вдруг услышал новый, поразивший его своей холодной строгостью голос.

– Эй, это ты владелец гостиницы?!

– Да. Здравствуйте… – чувствовалось, что владелец растерялся. – Вы как же – прямо в такую бурю прибыли?

Владар уже собирался перегнуться через перила, посмотреть, кто этот нежданный гость, но следующий вопрос заставил его отпрянуть, укрыться в тени.

– У тебя должен был остановиться Владар. Он – дипломат с мира Тсех–тун–Дааааар. Ему двадцать три года.

– Владар? Ах, ну да. Есть такой.

– Так чего же его в этой зале не видно?

– А он сейчас у себя в номере. Позвать его?

– Нет. Не надо. Мы сами к нему поднимемся. Какой номер?

– Восьмой… А всё же по какому вы к нему делу?

– А вот этого тебе знать совсем не надо.

– Как скажете, как скажете…

Внизу лестницы раздались тяжёлые, быстрые шаги. Владар бросился обратно в свою комнатушку. Запер дверь на засов. Сам прижался к ней спиной, и лихорадочно думал: «Что же теперь делать? Что делать?!»

В дверь сильно застучали. Владар, не отходя, спросил:

– Кто там?

– Мы со Светграда.

– Очень рад, – соврал Владар.

– У нас есть приказ доставить вас в царский дворец.

– Вот как? Я что же – арестован?

– Нет. Но вы обязаны следовать за нами. И, если будете сопротивляться, мы всё же арестуем вас.

– Сейчас. Подождите, – пробормотал Владар.

А сам он уже точно решил, что во чтобы то ни стало убежит от них. Правда, ещё не представлял, как это осуществить.

– Вы должны немедленно открыть дверь! – голос был грубым, требовательным.

– Но подождите хотя бы пару минут. Ведь я должен собраться, одеться. Да и куда торопиться? Ведь сейчас ненастье – не полетим же мы в такую погоду.

– Именно в такую погоду мы и полетим. Даём вам одну минуту на сборы. Если через это время вы не откроете, то мы вынуждены будем выломать дверь.

– Хорошо. Я сейчас.

Владар быстро отошёл от двери к окну, решительно распахнул створки. В лицу его тут же ударил прохладный, наполненный дождевыми каплями ветер. Рядом сверкнула молния.

Владар перегнулся через подоконник, глянул вниз.

Нет – это место явно не предназначалось для того, чтобы по нему лазить. Вниз, метров на пять, тянулась мокрая, выложенная из кирпича стена трактира, дальше – клокотала серая, наполненная синеватыми отсветами молний туча.

Свалишься туда, и долго придётся лететь. Ведь это уже – воздушное пространство между мирами.

В дверь сильно бабахнули. Тот же властный голос потребовал:

– Открывай немедленно!

– Да что же такое? – спросил Владар. – Дайте мне собраться. Имейте хоть какое–то терпение.

– Открывай немедленно!

Дверь дрожала от новых и новых ударов.

Владар перекинул ноги через подоконник, и, схватившись руками за раму, свесился вниз…

От нового сильного удара дверь затрещала…

Владар нащупал зазор между кирпичами, и до боли вцепился в него пальцами, повис уже на самой стене. К статью, ветер бил его в спину, вдавливал в стену. Только благодаря этому Владар и удерживался.