|
- Что случилось? - удивился Йоргенсон. - Не стоит бежать, сломя голову. - Но там же люди! - Не сомневаюсь. Но мы не будем слишком спешить. И подкрадываться тоже не будем. Дадим им знать заранее, что мы здесь, пусть понаблюдают за нами. - Все-то вы знаете! - скривился Йоргенсон. - Не все, - равнодушно сказал Лансинг. - Только то, что отвечает здравому смыслу. Или мы дадим им возможность сначала посмотреть на нас, или проскальзываем мимо. - По-моему, мы должны с ними познакомиться, - предложила Мелисса. - Там может быть Мэри. Или кто-то что-нибудь о ней слышал. - Это маловероятно, - сказал Лансинг. - Я убежден, что она ушла в город. И сюда она просто не имела возможности попасть. - Все равно мы к ним выйдем, - воинственно заявил Йоргенсон. - Вдруг они знают, что, в конце концов, со всеми нами происходит? Тогда нам в первый раз хоть что-то станет понятно. - Ладно, - согласился Лансинг. - Пойдем. Они начали неспешно спускаться по склону холма, достигли долины, так же неспешно двинулись, ориентируясь по струйке дыма. Кто-то из обитателей долины заметил их, криком предупредив, чтобы они остановились. Тройка путешественников замерла на месте. Несколько минут спустя небольшая группа людей, приблизительно человек в десять, показалась со стороны, где поднимался дым. Не доходя до них, эта группа людей остановилась и вперед вышли трое. Лансинг, стоявший немного впереди Йоргенсона и Мелиссы, наблюдал за приближающимися. Один из них был уже старым человеком. Двое других - помоложе. Один из них - светловолосый, с бородой, с волосами до плеч. Второй - мрачный, с темными волосами, смуглый. Бороды у него не было, хотя он явно не брился уже много дней - скулы и подбородок жутко заросли щетиной. Одеты они были в сущие лохмотья - штаны на коленях и одежда на локтях протерты до дыр, кое-где пришиты заплаты. Старик щеголял в жилетке, кажется из кроличьего белого меха. Тройка остановилась в нескольких шагах от Лансинга. Светловолосый молодой мужчина заговорил на непонятном языке. - Варварское бормотание, - недовольно сказал Йоргенсон. - Он что, по-английски не может? - Не варварский, а иностранный язык, - поправил для справедливости Лансинг. - Кажется, немецкий. Кто-нибудь из вас может говорить по-английски? - обратился он к тем троим. - Я говорю, - сказал старик. - И еще пара человек в лагере. И вы угадали правильно. Мой молодой друг в самом деле обратился к вам по-немецки. А вот Пьер - француз. Я довольно прилично знаю и тот и другой языки. Мое имя - Аллен Корри. Предполагаю, что вы пришли от башни. Очевидно, заблудились? - Собственно, - объяснил Лансинг, - мы идем к городу. - Но зачем? - удивился Корри. - Там ничего нет, там нечего искать. Мы все это уже знаем. - Он ищет пропавшую девушку, - объяснил Йоргенсон. - И у него идея - эта девушка направилась к городу. - О, тогда я искренне желаю вам найти вашу девушку, - сказал Корри, и, повернувшись к Лансингу: - Вы знаете, как туда добраться? - Да, нужно держать на юго-восток, - сказал Лансинг. - Мы не должны пропустить такое обширное место, как город. - Да, не думаю, чтобы вы миновали его, - согласился Корри. - И какая местность лежит впереди? Вы с ней знакомы? - Мы разведали только небольшой отрезок, несколько миль. |
