— Нехорошо чужие письма читать — разозлилась Варя.

— Мне все хорошо и все можно… — Капитан быстро прочитал записку Савелия. — Так, говоришь, никого не видела из посторонних? — Он посмотрел на нее в упор.

Все вокруг перестали жевать, заметив, что изменилось настроение у их вожака. Варя не отвела взгляда, но ничего не ответила.

— Где он? Когда ушел? Она ехидно усмехнулась;

— Полдевятого вчерашнего…

— Так… Мы его столько времени ищем, а ты, значит, скрываешь? Скрываешь опасного преступника? — выговаривал капитан с пафосом.

— Я могу сказать, когда и куда он ушел, но сначала вы мне покажете ваши документы! — тихо, но настойчиво произнесла она.

— Что? — Он вдруг с издевкой расхохотался. — А ключи от квартиры не хо-хо?

Захмелевшие приятели громко подхватили его идиотский смех…

Засмотревшись на снегирей, он наткнулся на пенек, скрывшийся под снегом.

— Черт! Едва босиком не остался!.. — выругался он и потел двинуться дальше, но заметил, что лыжа треснула. — Да, далеко на ней не уехать… Хорошо, что землянка рядом там вроде еще одна пара лыж есть.

Кое-как укрепив сломанную лыжу, Савелий повернул назад…

— Погоди, Фан… а если Бешеный сюда вернется? Мне кажется, он втюрился в эту бабу!

Хмуро взглянув на Меченого, капитан задумался, словно взвешивая возможность возвращения Савелия в этот дом. Потом, не спеша повернувшись к остальным, он отдал команду:

— Кудрявый и ты, Спортсмен, останетесь здесь… Капитан вытащил из кармана фотографию Савелия и сунул им.

— Запомните сто! Если придет, мочите обоих и… к могиле Угрюмого. Найдете?

— Как-нибудь! — ухмыльнулся Кудрявый. — Я только раз пройду, навсегда запоминаю…

— Сигнал — три выстрела подряд!.. Если услышите, то туда валите, а коли на вас выйдет, то вы Три выстрела…

— Сделаем! — ощерился Кудрявый. — Не впервой…

— Сделаем! — передразнил его Фан. — Это же спецназ, дура! Аршин тоже обещал, а сейчас жевать нечем… Сделаем…

— Против лома — нет приема! — снова ухмыльнулся Кудрявый, потирая на поясе обрез.

— Эт-то точно! — подхватил Спортсмен, ловко подкинув вверх карабин и точно схватив его одной рукой.

— Ну-ну… — поморщившись, покачал головой Фан. — Если мы встретим, то лучше здесь нас ждите, — неожиданно передумал Фан.

— Двинули! — кивнул капитан. Трое бандитов заскользили к воротам… Оставшиеся парни подождали, пока их приятели скрылись из виду, потом почти одновременно хлопнули друг друга по плечу.

— Ништяк! — подмигнул Кудрявый Спортсмену. — В тепле не на морозе!

— Эт-то точно! — ощерился тот. — Может, еще что выпить найдет? Идем, развяжем «лапушку-хозяюшку»…

Варя лежала на кровати, крепко связанная по рукам и ногам. Для того чтобы она не могла кричать — на всякий случай, — ей заткнули рот платком и обвязали полотенцем. Увидев вернувшихся бандитов, Варя испуганно посмотрела на них.

— Не боись, не тронем, если вести хорошо будешь! — ухмыльнулся Кудрявый. — Будешь паинькой, развяжем! — Он пьяно икнул.

Варя согласно кивнула головой, пони быстро развязали ее.

— Выпить еще что есть? — ухмыльнулся Спортсмен, нагло уставившись на ее ноги.