На следующий день Беклемишев передал тщательно отобранные нами результаты расследования государю и, как я и предполагал, получил монаршее благоволение, а вместе с ним все, что я ему обещал. То есть внеочередной чин с аксельбантом и крест святого Владимира III степени на шею. Без мечей, конечно. Официальных заявлений по поводу результатов следствия не было, однако слухи о вине Мандта в смерти государя все же пошли. Впрочем, его и без этого в ней обвиняли.

Я же про себя решил, что этого так не оставлю. К сожалению, Адлерберг-младший был другом детства Александра, и для того, чтобы его уничтожить, доказательств явно не хватало. Не говоря уж о том, что Сашка по природному своему мягкосердечию мог его и простить.

Поэтому, либо у меня будут твердые улики, либо… с Александром Владимировичем произойдет несчастный случай. Иначе просто не смогу, ибо с недавних пор начал замечать у себя признаки нервного расстройства. С одной стороны, стал рассеянным и даже забывчивым, что для обладавшего поистине феноменальной памятью Кости раньше было немыслимым. С другой, появилась какая-то невероятная раздражительность, а вместе с ней подозрительность. Всякий незнакомый мне прежде человек стал казаться шпионом или, на худой конец, мошенником. Однажды дошло до того, что спросил у очередного посетителя, уж не масон ли он? После чего с большим трудом смог обернуть все это в шутку.

Конечно, гасить разыгравшуюся паранойю убийством императорского фаворита так себе идея, но ничего другого пока в голову не приходит. Так сильно напрягла меня раскопанная Беклемишевым история. В любом случае, психотерапевтов в этом времени пока нет, да и если бы были, от моей истории любой из них сам с ума сойдет! Потопить подступившие тревоги в вине тоже не вариант, тут скорее белую горячку поймаешь, нежели дождешься просветления.

В общем, по здравому размышлению, вашему покорному слуге срочно нужен отдых. Лучше всего где-нибудь на берегу теплого моря вместе с прекрасной женщиной. И чтобы никаких тревожных известий и производственных проблем!

И тут как раз, кстати, пришло письмо от моего доброго приятеля эрцгерцога Максимилиана Габсбурга. Оказывается, старина Макс все это время не терял времени даром и нашел себе невесту. Прекрасную девушку, оказавшуюся к тому же Бельгийской принцессой из Саксен-Кобург-Готской династии. [3] Зовут Шарлоттой. В общем, друг решил жениться и пригласил меня на свадьбу.

Сами понимаете, отказать в подобной ситуации — верх неприличия. Так что надо ехать, но есть одна проблема. Я — вдовец, а значит потенциальная мишень для всех европейских свах обоего пола. Как же, член императорской фамилии, молод, богат, герой, наконец! Да на меня же начнется форменная охота…

— Константин, вам срочно надо жениться! — жизнерадостно захохотал Морни, с которым я имел глупость поделиться своими мыслями.

— И ты, Брут?

— Поверь, я знаю, о чем говорю. Женатый человек гораздо счастливее холостяка. Ему не надо думать, куда тратить деньги, на какую премьеру идти или что одеть. Ибо обо всем этом может позаботиться его жена!

— В таком случае, женись сам!

— Именно это я и намереваюсь сделать. Причем в самом скором времени. Так что не переживай, ты успеешь побывать на обеих свадьбах. Кстати, подружкой невесты, насколько я знаю, будет юная графиня Стенбок-Фермор. Каково?

— Поздравляю, — хмыкнул я.

— Бог мой, где ваш энтузиазм? Вы же Черный принц, черт возьми! Гроза всех англичан и мечта всех женщин! Между тем наперсница моей избранницы весьма мила и, я бы даже сказал, очаровательна. А какое чудное имя? Анастасия!

— Вы неправильно говорите, Шарль, — зачем-то решил я пошутить.