– Понятно, – ответил Круикшанк. Но это при условии, что кто-то из них выживет после битвы, что становилось все менее и менее возможным. – Ранены ли другие протоссы?

«Другие мои воины не получили повреждений. Я принимаю на себя командование».

– Да, это я уже понял, – сказал Круикшанк, смотря на загоревшуюся желтым лампочку. – Начните расставлять ваших людей. «Голиафы» Один и Два – займите позиции на краю топей на расстоянии двадцати метров друг от друга. «Голиафы» Три, Четыре и Пять – займите горы. Первый взвод, вы поддерживаете группу в топях. Второй взвод, на вас горы. Всем все ясно? Выполнять! Я останусь с кораблями; головорезы, вы со мной.

Он подождал, удостовериваясь, что все отправились на свои назначенные позиции, затем щелкнул рычажком дистанционной связи на рации:

– Круикшанк.

– Где вас, черт возьми, носило? – раздался раздраженный голос Хорнера. – Мы пытались предупредить вас о пожирателях. Теперь слишком поздно.

– При всем уважении, адмирал, было поздно уже тогда! – рыкнул в ответ Круикшанк. – Как мы выяснили, способности псиолисков вырубают дистанционную связь не хуже пси-блокаторов Холкмана.

Последовала короткая пауза.

– Понятно, – ответил Хорнер более мягким голосом. – Какова ситуация?

– Все плохо, – признал Круикшанк, глядя на луга перед собой. В любой момент орда зергов могла появиться из-за лесной границы. – Челнок и фениксы сбиты, так что мы остались без поддержки с воздуха. Рахас не в состоянии сражаться, и Аликка принял командование на себя. Поля искривления протоссов не функционируют. У Доминиона нет потерь, но здесь нам просто повезло. Если бы Рахас послал нас первыми, то под челноком могли оказаться мы, когда пожиратель толкнул его.

– Я могу попробовать найти воздушную поддержку, – предложил Хорнер. – Через сорок минут у вас будут «Миражи».

– Спасибо за предложение, сэр, но через сорок минут уже будет слишком поздно, – ответил Круикшанк. – Будем воевать тем, что имеем.

Последовала короткая пауза.

– Есть еще один вариант, – сказал Хорнер, понизив голос. – Если вы отведете войска прямо сейчас, мы можем нанести по зергам еще один ядерный удар.

Круикшанк уставился на рацию в неверии. Адмирал Мэтт Хорнер, человек, так яро и открыто выражавший неприязнь к методам императора Арктура Менгска, действительно предлагал ударить по Гистту еще одной ракетой?

– Не думаю, что это хорошая идея, сэр, – осторожно произнес полковник. – Взрыв уничтожит корабли протоссов и командира Рахаса, на данный момент находящегося в медицинской капсуле.

– Его нельзя вытащить?

– Когда начался процесс лечения? – покачал головой Круикшанк. – Сомневаюсь. Это небезопасно. Он будет легкой мишенью, – полковник посмотрел на корабли протоссов. – Судя по имеющимся повреждениям на челноке, мы думаем, что пожиратели вывели из строя псионные усилители. Поэтому Аликка с его людьми не успеют выбраться.

– Вы думаете, Аликка откажется записать Рахаса в сопутствующие потери?

Круикшанк привстал насколько, насколько позволяло крепление внутри «Боевого пса».

– Я откажусь это делать! – прорычал он. – Я не против того, что протоссы умирают в битве. Сказать по правде, мне это даже нравится. Я, знаете ли, не прочь убить одного сам.