Быстрый осмотр показал отсутствие зергов на востоке, западе и юге. Уже кое-что. Он сделал еще пару шагов от шлюза, продолжая осматриваться, затем развернулся к челноку.

«Для того, чтобы пошатнуть челнок, не потребовалось много усилий», – подумал он, осматривая корабль.

Оказалось, в него на полной скорости врезался пожиратель с противоположного от муталисков направления. Наверное, он специально выбрал момент, когда пилоты и экипаж протоссов были ошеломлены. Сыграл и тот фактор, что фениксы развернули свои ионные пушки в совершенно другую сторону.

Фениксы.

Ругаясь себе под нос, полковник поспешил обогнуть челнок.

Он ожидал увидеть худшее, и его опасения сбылись. Оба протосских истребителя валялись на земле, и на каждом лежало по пожирателю. Они до сих пор смотрели в сторону улетающим муталискам.

И тут последняя часть его анализа всплыла в голове Круикшанка. Когда пилоты и экипаж протоссов были ошеломлены…

Он снова выругался и погнал «Боевого пса» на полной скорости, продолжая огибать челнок и фениксов. О псиолисках на данный момент было известно лишь то, что им требовалось находиться достаточно близко, чтобы вырвать зергов из-под контроля могущественной, но находящейся далеко матери стаи.

Конечно, они были здесь: мини-гидралиски с красными линиями на спинах скользили сквозь высокую траву так быстро, как только могли.

На секунду он задумался, находились ли они в траве, когда направляли пожирателей на челнок, или летели на одном из монстров, как камикадзе на самолетах. Хотя, в конце концов, это было неважно. Он навел на зергов электромагнитные пушки и выстрелил по разу в каждого.

Заряженные плазменным полем снаряды «Боевого пса» не развивали такую скорость, как шипы винтовки Гаусса, поэтому зергов не отбросило так, как это сделал бы выстрел из винтовки. Тем не менее, он с удовлетворением смотрел, как псиолиски разлетелись на куски фиолетового мяса и облачка панцирной пыли.

– Все в порядке?! – крикнул он, опуская орудия. – Доложить!

Один за другим в должном порядке, морпехи, головорезы и «Голиафы» отчитывались. Во время этого загорелась желтая лампочка на экране вызова Круикшанка: звонок с «Гипериона».

Хорнеру придется подождать. Круикшанк был занят более насущными делами. Военные Доминиона закончили проверку.

– Рахас, что насчет твоих ребят? – позвал он. – Рахас? Эй, протоссы… кто-нибудь из вас… ответьте. С вами все в порядке?

«Это Аликка, – раздался голос темного тамплиера. – Рахаса ранили».

Круикшанк в третий раз выругался. Битва еще не началась, а у них уже были потери.

– Что произошло?

«Его частично придавило, когда пожиратель врезался в челнок».

– Насколько все плохо? Сможет ли он командовать вашими силами?

«Он находится без сознания и не может принимать участие в битве. Я приказал отнести его обратно на челнок».

На котором сейчас лежал мертвый пожиратель.

– Вы хотите, чтобы мы сняли с вас пожирателя? Думаю, у меня с «Голиафами» получится.

«На это нет времени, – холодно ответил Аликка. – Нам предстоит битва. Нет нужды передвигать трупы пожирателей. Корпус оказался пробит в результате атаки, и ни челнок, ни фениксы не смогут взлететь без починки».

– Что насчет полей искривления? – спросил Круикшанк. – Вы не можете задействовать одно из них, чтобы доставить Рахаса обратно?

«Они работают некорректно», – сказал Аликка.

– Псиолиски?

«Мы пришли к такому мнению, – подтвердил Аликка. – Но не стоит беспокоиться, полковник Абрам Круикшанк.