— Не уверен. Я гадал недавно. Алине выпала Эйхваз.

Отец задумался надолго, разглядывал свое отражение в черной поверхности кофе. Нахмурился. За окном нахмурилось тоже — еще сильней, хоть это и казалось невозможным.

— Ты мог и ошибиться, нужно сложить руны заново. Это раз. А второе — если ты не ошибся, то ей тем более не помочь.

— Это мы еще посмотрим. Но руны разложим, конечно. Ты кинь, у тебя лучше выходит, а я пока схожу еще кое-куда.

— Сам-то хоть зря не гробься. Или мало приключений? Снова захотел в плен? И далась тебе эта девчонка…

— Она меня спасла.

— Она спасла тебе жизнь, потом ты спас ее от сумасшествия — вы квиты. Или ты… между вами что-то еще было? Влюбился?

Кусок в горло не лезет. Тошнит от этой искусственной дряни. Где-то еще было нормальное мясо. Алинка покупала. Наверно, в морозилке… Замерзшее, конечно, в камень. Но все равно, пожалуй, то, что нужно. Нужно бы… запечь, что ли? Алина бы сготовила — пальчики оближешь. Эх, Алина…

— Мне нужно ее спасти.

— Ясно. Хоть кол на голове теши. Спасут твою Алину. Никуда не денутся. Пантера после инициации не иголка в стогу сена, чтобы совсем потеряться. Она после себя такие следы оставляет — слепой не ошибется. И не совсем дураки работают в парамагичке.

— Они работают слишком медленно. Пап, я просто не могу ждать!

— Я уж вижу… Ох, Андрей…

А Андрею предстояло сквозь метель и мороз — через полгорода.

— Егор Семенович?

В щель дверного проема высунулось мятое мужское лицо, подозрительно сморщилось. Ниже сунулось еще одно… не лицо, кошачья мордаха, круглая, щекастая, зеленоглазая и на диво осмысленная, словно бы вот этот вот — тоже здесь хозяин, и тоже интересуется, а кого это нелегкая принесла. Глазищи требовательно-презрительны — кто таков? Видимо, котяра с ходу составил об Андрее какое-то (явно нелицеприятное) мнение, о чем и сообщил мужчине оскорбительным коротким мявом — и скрылся за дверью. Мятый мужчина неприязненно сообщил:

— Ну, я. Чего нужно?

— Эээ… мне порекомендовали обратиться к вам…

— Опять от Ингмара? Он не предупреждал. Я вам что, служба спасения?

Просунуть ногу в щель проема Андрей успел исключительно по наитию — а то разговор бы на том и завершился.

— Погодите! Не знаю я никакого Ингмара! А к вам меня отправил Константин Петрович Вольф!

— Вольф? Костя? — в замешательстве нахмурился мужчина. — Костя ко мне отправил? У которого еще сын пропал?

— Да.

— Заходи.

Мотыляние двери, котище топорщит шерсть и обмявкивает Андрея какими-то оскорблениями, только хозяин коротко рыкает на котяру и тот, дергая хвостом, скрывается в комнате. Прихожая — маленькая, тесная и облезлая.

— Рассказывай.

Неловко. Неприятно под пронзительным взглядом. Вышло скомкано поэтому и вообще по-идиотски.

— Тут девушку инициировали. Незаконно. Пантера. А потом она пропала. Девушка. Я её ищу. И Валеру Вольфа, он мой друг. Мне посоветовали к вам обратиться.

— Интересная история! — едко прокомментировал мужчина. Кошак опять выглянул из комнаты, дернул усами. — У них, значит, кошки-собаки пропадают, а они ко мне всех гонят…

— Так не поможете? — упавшим голосом вопросил Андрей. — Понимаете, я гадал на рунах, и вышло, что девушка умрет. Понимаете? Спасать надо!

Егор Семнович задумчиво пожевал губу:

— Всех спасать надо. Девушку твою надо, волчат этих — надо, мальчишку с синдромом Райнована — надо…

Ну всё, сейчас выставит за дверь, подумалось.