-  Возвращаемся, - сказал Мрак утром.

    -  Как это возвращаемся? Почему? - возмутился Конан.

    -  Потому что камни в десять раз крупней, чем ожидалось, - объяснил Мрак. - По таким камням лошадь не пройдет. Ноги поломает.

    -  Мы пешком пойдем.

    -  И дня через два кто-нибудь сломает ногу, а остальные потащат его на себе. Ты сможешь пройти по этой пустыне полторы тыщи километров? Нет, три! Назад тоже ведь идти придется. И все нести на себе. Эти камни разорвут подметки твоих ботинок за неделю.

    -  Как же так? Там же база… - Мраку показалось, что Конан сейчас заплачет.

    -  Это разведка, - зло бросил он.

    Тайсон, не проронивший в разговоре ни слова, поднялся и пошел укладывать вещи.

    -  Забыли! - закричал он, когда маленький отряд углубился в лес на несколько километров. - Забыли полить оазис!

    -  Какой оазис? - удивился Мрак.

    -  Который мы создали. Плацдарм живой природы на том берегу, - и с мольбой посмотрел на Мрака.

    -  Ты теперь каждую неделю будешь ездить поливать? - спросил Мрак.

    -  Уникальный эксперимент, - опечалился Тайсон. - Года три хотя бы понаблюдать. Выявить тенденции.

    Несколько часов спустя на место стоянки людей опустились два дракона. Изучили следы, осмотрели оазис Тайсона.

    -  Что ты теперь скажешь? - зеленый подтолкнул локтем в бок черного.

    -  Ты уверен, что они ехали сюда именно за этим?

    -  Ты знаешь ровно столько, сколько и я. Приехали, натащили кучу земли, обложили дерном, воткнули пару кустиков и уехали.

    -  Тогда почему Мрак просидел весь день в палатке?

    -  Видимо, у них разделение функций. Он - проводник, они - ученые. Но факт остается фактом. Они добирались сюда пятнадцать дней только для того, чтобы заложить эту плантацию. Надо заметить, что место выбрано крайне удачно. Река - четкая граница. Не требуется далеко землю отвозить.

    -  Видимо, они вскоре вернутся сюда, чтобы оценить результаты эксперимента.

    -  Или попросят нас слетать, посмотреть. Проверь на модели, что вероятнее.

    -  Какая, к черту, модель? Он - стихия. На нем любая модель сломается. И все окружающие попадают под это влияние. Катрин должна была возненавидеть его. А Мэгги он просто обязан был убить. Но не убил. Убил Джонни-прилипалу, но Бугор сделал вид, что ничего не произошло. А за что он убил Карапуза?

    -  Все-таки это он?

    -  Да. Уверен, что он, потому что модель говорит обратное. И потом, больше там никого не было. Расследованием занимались гавермент и Бугор. Ничего не узнали. Кто еще, кроме него, мог такое провернуть? У меня впечатление, что действует какой-то таинственный фактор, который переворачивает логику всех его поступков. Нет, не всех. Все дело в том, что в половине случаев он остается самим собой. Убийство мэра, резня у дома Китайца - операции типично в его духе. Максимально эффективные, дерзко задуманные и безошибочно проведенные.

    -  А нападение на госпиталь?

    -  Я думаю, он хотел выяснить, вмешаемся мы, или нет.

    -  Разбей все события на две группы по признаку - принимает их старая модель, или нет. По тем, которые отвергаются старой моделью, попробуй построить новую.

    -  Хорошая мысль.