-  Хорошая мысль. Она пришла мне в голову в тот день, когда Мрак отправился в эту экспедицию.

    -  Ну и?

    -  Наилучшее приближение - у них с Катрин ребенок. Эта модель охватывает 70 % нелогичных поступков.

    -  Бред.

    -  Бред, - согласился черный дракон. - На вынашивание человеческого ребенка нужно девять месяцев. Катрин регулярно обследовалась, а Мрак в то время был далеко. Мыл золото. До сих пор восхищаюсь твоей идеей - подсыпать им золотой песок в речки. Двести лет люди делом заняты.

    -  За двести лет никто не догадался, что золотой песок не мог образоваться в данной геологической формации.

    -  Ты неправ. Простой песок тоже не мог образоваться. Так, если он есть, не все ли равно, простой или золотой?

    -  Летим? - зеленый дракон развернул крылья.

    -  Подожди минуту, - черный вошел в речку, зачерпнул перепонкой крыла воду. Вытянув крыло горизонтально, отнес воду к подножию холма и полил оазис Тайсона. Зеленый тоже полил. Помахал крылом, чтоб стряхнуть капли.

    -  Тебе не кажется, что их эксперимент слишком скромно выглядит? Две недели добираться сюда ради этой невзрачной грядки - нонсенс.

    -  Это твоя гипотеза, что они приехали сюда ради грядки.

    -  А ты думаешь, ради чего?

    -  Не знаю.

    Через лес прошли за два дня. Вышли на берег Реки в том месте, где оставили плот. Мрак раскопал захоронку, достал надувную лодку. Надули, укрепили мотор, подключили аккумулятор. Испытали. Лодка легко шла против течения. Мрак дал задание Тайсону подготовить вторую лодку, а сам занялся ужином: Тайсон опять собирался накормить всех консервами. Конана Мрак решил не трогать. Тот сидел рядом с муравейником, помогал перетаскивать хвоинки и жаловался на жизнь. Нужно было отвлечь парня от грустных мыслей.

    -  Кон, подойди сюда. Ты можешь придумать машину, которая бы прошла по этим камням? - спросил он.

    -  Что тут думать? Легкая раздвижная рама и огромные надувные колеса. Метра три в диаметре. Колеса большие, но надувать надо совсем чуть-чуть. Чтоб на четверть метра продавливались. Тогда по камням пройдем как по ровному месту.

    -  А из чего шины сделаем?

    Конан вздохнул.

    -  Понятно. Думай дальше.

    -  Я слышал… Можно на воздушной подушке сделать. Никогда не видел, но кто-то говорил. Брезентовая юбка, под нее компрессор воздух гонит.

    -  Вот над этим подумай, - одобрил Мрак, хотя ничего не понял.

    Утром спустили лодки на воду и нагрузили. Мрак решил взять назад все, даже лошадиные седла. Конечно, груженые лодки пойдут медленнее, но торопиться некуда. Они и так возвращаются намного раньше, чем запланировано. Тайсон со слезами на глазах попрощался с лошадьми, снял с них путы.

    -  Зря за них переживаешь. Четыре кобылы, два жеребца - отличный маленький табун. Через несколько лет здесь разведутся мустанги, - сказал ему Мрак. Тайсон понуро поплелся к своей лодке.

    Скорость течения реки была шесть-десять километров в час, скорость груженых лодок - пятнадцать-двадцать. Но Мрак вел лодки у самого берега, где течение не ощущалось, поэтому поднимались быстро. Заминка вышла только на порогах, где половину груза перенесли на себе, и в ущелье.

    Подойдя к ущелью, Мрак махнул рукой в сторону косы. Причалили, вытащили одну лодку на берег, разгрузили вторую. Мрак попытался подняться вверх на пустой лодке.