Одаренные из посольства и местные дворяне сработали, как положено, и все заняло секунд десять, вряд ли больше. И прошло почти в абсолютной тишине – самыми громкими звуками вокруг так и остались тоскливо воющие где-то на площади сирены и мерное грохотание мотора панцера. Могучая машина изрядно шумела даже снаружи, а внутри и вовсе казалась гигантской консервной банкой с болтами. Зато над удобством экипажа немецкие инженеры поработали как следует. Замковая часть пушки, хоть и занимала чуть ли не половину кабины, ничуть не мешала водителю: и кресло, и рычаги с педалями удачно втиснулись между гусеницей, ящиком со снарядами и толстенной лобовой броней.

– Занятная штуковина. – Я обернулся к ополченцам, отыскивая взглядом Жан-Поля. – Как думаешь, сможешь с ней управиться?

– Проще простого, – отозвался задорный голос. – Тут все почти как в «Ситроене».

Пожалуй – для того, кто начал крутить баранку чуть ли не до того, как научился ходить. Жан-Поль отлично водил все, что имело колеса – и с гусеницами, похоже, тоже нашел общий язык за считанные мгновения. Еще троих из самых толковых ополченцев я загнал внутрь панцера а сам полез обратно наверх – к пулемету.

Сверху обзор получше.

– Ваша группа следует за моей, князь. Поглядывайте по сторонам. – Я свесился из люка к Оболенскому. – И в тыл, конечно же. После того, как мы прорвемся на остров – сворачивайте налево и двигайте вдоль канала. Занимайте и перекрывайте мосты, а потом выходите к префектуре и телефонной станции… Вы ведь помните, что где находится?

– Как таблицу умножения. – Оболенский усмехнулся и постучал себя по лбу кончиком пальца. – Вряд ли центр города сейчас защищают так уж надежно… И все же ваша работа будет куда сложнее нашей, князь.

– Зато у нас есть пара козырей. – Я опустил ладонь на холодный металл пулемета. – И никто здесь не ждет удара изнутри.

– Лишь благодаря вам, друг мой. – Оболенский перехватил винтовку и отступил от панцера на пару шагов. – Да хранит нас всех Господь, князь.

– За мной! – Я взялся за тяжелую скобу пулеметного затвора. – Пора нанести визит господину наместнику.

Лязг оружейного металла еще не успел стихнуть, а мотор уже ревел, разворачивая бронированную машину к улице, ведущей в центр. Жан-Поль несколько раз неуклюже бросил панцер из стороны в сторону, но потом, похоже, привык к рычагам – и ломанулся на всех парах. Конечно, это мало напоминало лихую езду на лимузине герцогини по дорогам Лотарингии – и все же мы двигались куда быстрее пеших солдат. Через сотню метров пришлось даже чуть снизить скорость, чтобы ополченцы хоть как-то успевали за панцером.

– Там впереди машины!

Голос Жан-Поля кое-как пробился сквозь рев двигателя и грохот металла. Я уже успел разглядеть впереди первую преграду – на повороте к мосту дорогу все-таки охраняли – загородили стоящими поперек автомобилями, возле которых дежурили солдаты, человека два или три.

– Жми вперед! – заорал я. – И не вздумайте стрелять!

Не знаю, услышали ли меня ополченцы сзади – мы снова набрали ход и изрядно оторвались от пеших. Жан-Поль явно сообразил, что к чему, и выжимал из мотора все соки. Панцер буквально подпрыгнул, задрав орудие кверху, и загрохотал по улице прямо на кордон.