– Алло! – Голос у нее был чуть чуть хрипловатым со сна... В этом доме привыкли поздно вставать. – Слушаю...

– Слющаешь?.. – с какими то глумливыми интонациями поинтересовался грубый мужской голос с кавказским акцентом. – Слющай!

– Кто это?!. – удивилась женщина. Среди тех, кто мог сюда позвонить, никого с таким голосом не было...

– Анна?.. – уточнил невидимый собеседник.

– Ну, я... – согласилась женщина, все еще не понимая, что же происходит.

– Твой мужик – у нас. Поняла?.. – В голосе явно были слышны гортанные нотки, свойственные кавказским людям.

– У кого – у вас?.. – с замиранием сердца попыталась уточнить женщина. Почему то она сразу поняла, что это не чья то злая шутка.

– Нэ понимаешь, да?!. – собеседник чуть повысил голос. – Нычего, паймешь!.. Мы тэбе еще позвоным! А ты, сука, выкуп готовь! И нэ вздумай мэнтам стукнуть! Зарэ жем!..

– Какой выкуп?!. – Женщина заметалась перед телефоном, вроде бы собеседник мог сейчас видеть ее. – Кто вы такие?!.

В ответ – только короткие гудки отбоя.

Автоматически женщина глянула на определитель номера звонившего... Вместо ровного ряда цифр – коротенькие черточки... Номер не определен...

И только после этого до нее дошло то, что говорил неизвестный. Ее передернуло, вроде бы ледяной ветер нахально погладил вдоль позвоночника. Она попыталась закутаться в пеньюар, но тонкая, прозрачная ткань не могла согреть...

– Господи!.. – испуганно прошептала она. – Что же это такое... Господи!..

Первая мысль – звонить в милицию... Пусть немедленно приезжают и занимаются розыском этих телефонных террористов! Она даже протянула руку к аппарату... И тут же вспомнила: "Зарэжем!"

Нет! Только не в милицию! А кому тогда?..

Она быстро схватила свою записную книжку, пролистала страницы... Может, начальнику охраны фирмы мужа?..

Вспомнился вислоусый отставной мент... Постоянно слезящиеся грустные глаза и перманентный перегар... В сущности, супруг держал его только для того, чтобы было в случае крайней необходимости с кем нажраться... Вроде бы как при деле, всегда под рукой... А толку с него!.. Штабной какой то...

Других подходящих к случаю телефонных номеров в этой книжке просто не было... Не подругам же звонить, в самом деле!.. Да и не было у нее подруг... Так... Приятельницы... Потрепаться, обсудить последние покупки, перемыть чьи нибудь косточки, и не более того... Чем они могут помочь?..

Конечно, как и любая приличная дама ее круга, она имела любовника. Он был молод, хорош собой, прекрасно танцевал, красиво пил вино и был великолепен в постели... Но только этим все его достоинства и ограничивались. Он просто жил и не искал в этой жизни проблем... Ему и звонить не стоило – ограничится каким нибудь дурацким советом и сошлется на неотложные дела... Хотя какие у него могут быть дела?! Он и жил то, по большому счету, за ее счет, на ее деньги!

Кому же, кому?! Кто возьмет на себя труд помочь несчастной запуганной женщине в тяжелую минуту?! Кто?!

"Стоп!" – сказала она сама себе. Где то, на самом дне тайного ящика письменного стола, лежала давным давно позабытая старая записная книжка, оставшаяся еще со времен студенчества. И там...

Путаясь в полах пеньюара, она почти бегом бросилась в кабинет...

Вернулась минут через десять, в глазах – надежда... Вот только бы за прошедшие годы он не сменил номер...

Ответили практически сразу, после первого же длинного гудка. Можно было подумать, что человек сидел перед телефонным аппаратом и ждал звонка.

– Слушаю!.. – недовольный мужской голос, такой знакомый и такой чужой одновременно...

Глава 2

– Ну и каков же будет ваш ответ, Василий Арсеньевич?.