– Я вообще не говорю, – последовал ответ. – Мои мысли преобразуются для вас в звуки того языка, на котором думает каждый из вас. А звуки, издаваемые вами, преобразуются для меня в мысленные образы. Движения моих губ, так же как и моя, видимая вами, внешность, – это иллюзия…

  Теперь, когда уже не могло быть никаких сомнений в том, что пришелец, обитатель десятой планеты, доктор Фальк (первый) и таинственный невидимка – одно и то же лицо, что долгожданный момент личного контакта с инопланетянином – свершившийся факт, спокойный разговор, который вёл с гостем старый астроном, был более чем удивителен. Но может быть, это происходило потому, что для Тарана превращение «доктора Фалька» в пришельца не явилось неожиданностью.

  – Это вы вылечили человека, у которого были сломаны ребра, воскресили быка, удалив из его туловища шесть пуль? – спросил физик. Как и все, он с трудом справлялся с волнением, но понимал, что молчать нельзя.

  – Аборигена, пострадавшего по нашей вине, вылечил я. Это было не так уж трудно. Шесть кусочков металла из тела рогатого животного удалил я. Все остальное сделано по моему указанию.

  – Кем и как? – быстро спросил биолог.

  – Это долго говорить. Мало времени. Вы согласны?

  – Вы правы! – сказал Таран. – Прошу вас ответить только ещё на один вопрос. Вы у нас один, или вас несколько?

  – Я здесь пока один. И вот мы открыто ведём беседу. И я не вижу, чем может помешать нашему дальнейшему общению надетая мною маска. Я перед вами, и этого достаточно. Если доктор недоволен тем, что я скопировал его внешность, то я готов изменить её на любую другую, теперь это уже не имеет значения. Показываться таким, каков я в действительности, не считаю нужным и полезным для дела.

  – Вы вольны поступать как хотите! – сказал Таран.

  – Меня нисколько не обижает, что вы завладели моей внешностью, – улыбаясь, сказал Фальк. – Оставайтесь моей копией, если вам так нравится. Но меня интересует: почему вы решили принять именно мою, не чью‑нибудь другую?

  – Вы были первым, кого я увидел, оказавшись на вашей планете. Мне очень повезло. То, что вы говорили, ваша специальность, цель приезда было таким, как мне нужно. И ещё то, что вас здесь никто не знает. Очень хорошо.

  – Вы увидели меня в поезде?

  – Да, кажется, так называется этот колёсный транспорт.

  Кузьминых с любопытством посмотрел на «доктора Фалька» и усмехнулся. Если бы он сказал что‑либо подобное до того, как впервые возникло подозрение о его инкогнито! Как облегчилась бы задача самого Кузьминых! Ни один человек на Земле не мог произнести такую фразу, она сразу выдала бы пришельца с головой!

  «Видимо, он перестал следить за своими мыслями, которые передаёт нам, – подумал старший лейтенат. – Да, многое упростилось бы, прозвучи эта фраза раньше!»

  Никто в этом зале, кроме, разумеется, Аксёнова и Хромченко, не знал, что раскрытие инкогнито пришельца – заслуга Кузьминых. Именно он, заподозрив неладное в поведении нового врача городской поликлиники, путём наблюдений и сопоставлений пришёл к выводу, что Фальк – самозванец. Именно он обратил внимание на непременное присутствие «доктора Фалька» при всех н…ских чудесах этих двух дней. Ему пришло в голову проверить, не появлялся ли новый врач в здании городской милиции перед исчезновением оттуда туши мёртвого быка, и дежуривший в тот день старшина Груздев подтвердил, что видел Фалька, но почему‑то не обратил на него внимания.