|
Однако добраться туда оказалось крайне трудно. Держа девочку за руку, Элен сначала терпеливо продвигалась вперед, но затем, отказавшись от мысли пройти дальше, села с Жанной на первые попавшиеся ей свободные стулья. Половина клироса была скрыта от них колонной. - Мне ничего не видно, мама, - с огорчением прошептала девочка. - У нас очень плохие места. Элен велела ей замолчать. Тогда девочка надулась. Она видела перед собой только огромную слину какой-то старой дамы. Элен обернулась к ней - Жанна уже стояла на своем стуле. - Слезай сию минуту, - проговорила мать вполголоса. - Ты несносна. Но Жанна упорствовала. - Да ты послушай, вон госпожа Деберль. Там, посредине... Она зовет нас. Раздосадованная Элен невольно сделала нетерпеливое движение. Она встряхнула девочку, не желавшую садиться. Со времени бала, в течение уже трех дней, она избегала появляться в доме Деберль, ссылаясь на всевозможные хлопоты. - Мама, - продолжала Жанна с детским упорством, - она смотрит на тебя, кланяется. Элен пришлось повернуть голову и волей-неволей поклониться. Обе женщины обменялись приветствиями. Госпожа Деберль, в шелковом полосатом платье, отделанном белыми кружевами, свежая, эффектная, сидела в самой середине церкви, в двух шагах от клироса. С ней была ее сестра Полина. Та, завидя Элен, оживленно помахала ей рукой. Пение продолжалось, мощный голос толпы звучал на нисходящих тонах; время от времени звонкие дисканты детей, певших на клиросе, врывались в тягуче-размеренный ритм хорала. - Они зовут тебя, видишь! - продолжала девочка, торжествуя. - Напрасно! Нам очень удобно и здесь. - Пожалуйста, мама, пойдем к ним... у них есть два свободных стула. - Нет. Слезай, садись! Однако обе сестры, улыбаясь, все подзывали их знаками, нимало не смущаясь неблагоприятным впечатлением, которое производило такое поведение, а, напротив, довольные тем, что на них оборачиваются. Элен была вынуждена уступить. Она подтолкнула восхищенную Жанну и с дрожащими от сдержанного гнева руками принялась пробираться в толпе. Это оказалось делом нелегким. Благочестивые прихожанки не желали сдвинуться с места и, взбешенные, оглядывали ее с головы до ног, разинув рты, не переставая петь. Элен пришлось в течение добрых пяти минут работать локтями среди нараставшей бури голосов. Когда ей не удавалось пройти, Жадна смотрела на все эти зияющие черные рты и прижималась к матери. Наконец они достигли свободного пространства перед клиросом и, пройдя несколько шагов, присоединились к Деберлям. - Садитесь, - прошептала госпожа Деберль, - Аббат сказал мне, что вы придете. Я заняла для вас два стула. Элен поблагодарила и тотчас принялась перелистывать молитвенник, желая- прервать разговор в самом начале. |
