Завязалась вполне светская беседа. Мы с Марстеном в ней не участвовали, тогда как Дарвальд с профессионализмом бывалого разведчика вытягивал у Сейды сведения об этом мире, общественном устройстве и местных достопримечательностях.

    -  Юлька, не пыхти, - убеждал меня тем временем Марстен, чуть поотстав от кареты. - Подумаешь, ну выискалась фифа… Вся из себя благородная! Зато поедим на халяву, переночуем в приличном замке, а не в чистом поле.

    -  А Дарвальд за нас отдуваться будет? - хихикнула я. - Ты видел, как эта мамзель на него смотрит? Как будто готова стащить его с лошади прямо посреди дороги и… Хе-хе!…

    -  Что, серьезно? - поразился Марстен и извернулся, чтобы посмотреть на меня и убедиться, что я не вру. - А мне показалось, что она на меня глаз положила…

    -  Угу, прям, - фыркнула я. - Размечтался! Сам же говоришь, она вся из себя благородная… а ты хам! Вот Дарвальд определенно в ее вкусе!

    -  Юлька, но это же ужасно! - невесть с чего всполошился Марстен. - Если она запала на Валя…

    -  А что такого-то? - не поняла я. - Симпатичная девчонка, что ему?

    -  Юлька, ты ж не знаешь… - закручинился Марстен. - Валь у нас человек высокоморальный…

    -  Не то, что ты, - подхватила я.

    -  Да не в том дело! - обиделся Марстен. - Понимаешь, он ни за что ей не потрафит! А раз она дочка местного сеньора, то и обидеться может! И что, опять нам с боем уходить?

    -  Да почему? - рассердилась я. - Что у него, проблемы какие-то?

    -  Хуже. У него несчастная любовь, - мрачно ответствовал Марстен. - И он ни на кого даже смотреть не хочет. Ты же знаешь, какой он упрямый! В общем, это потерянный для дамского общества экземпляр.

    Я призадумалась. Однако! Еще несчастной любви Дарвальда к неизвестной прелестнице не хватало!…

    -  А она что, осталась в другом измерении, и он к ней вернуться не может? - жадно спросила я. Я ужасно любопытна в том, что касается чужой личной жизни.

    -  Ну… не совсем, - мотнул головой Марстен и почему-то напрягся.

    -  Значит, она его отвергла? - продолжала я допрос.

    -  Что-то в этом роде, - радостно согласился Марстен. - Юль, я подробностей не знаю, из Дарвальда слова клещами не вытянешь! Думай лучше, что с этой красоткой делать будем?

    -  Нет, ну надо, я же еще и думай! - возмутилась я. - Кто у нас главный?

    Марстен только вздохнул и развел руками.

    -  Ясно, у нас диктатура пролетариата, - вздохнула я и покрепче уцепилась за Марстена: дорога освободилась, и лошади перешли на бодрую рысь. - Значит, так. План простой: поедем к ней, налопаемся на халяву…

    -  А Валь? - перебил Марстен.

    -  Погоди ты, - отмахнулась я. - Ты маг или не маг? Мысли творчески! Ты его заменишь!

    -  То есть как это? - не понял Марстен. - Ты же сама говоришь: она на него глаз положила, я-то причем?

    Я только застонала. Ну что за твердолобость?!

    -  Прикинешься Дарвальдом, - терпеливо пояснила я. - Сможешь его внешность скопировать? Наверняка сможешь, я читала, иллюзии - самое простое в магии!

    -  Юлька, ты гений!! - заорал Марстен так, что белая кобыла Дарвальда шарахнулась, наступила в лужу и забрызгалась грязью по брюхо.

    -  Спасибо, я знаю, - скромно ответила я…

    Глава 3

    …Ехать пришлось довольно долго.