-  Идиот! - рассердилась я. - Говори ей, что она прекрасна, как распустившаяся поутру роза! И что ты никогда не встречал девушки прелестнее и умнее!

    -  Слушай, неужели вам в самом деле нравится слушать такой бред? - с подозрением спросил Марстен.

    -  А ты что, никогда ничего подобного не говорил? - в свою очередь удивилась я.

    -  Нет, конечно, - фыркнул Марстен и принял картинную героическую позу. - Я и без того неотразим!

    -  Ясно, - вздохнула я и процитировала довольно близко к первоисточнику: - "Вы привлекательны, я чертовски привлекателен, чего же зря время терять?" Так, что ли?

    -  Ага, - ухмыльнулся Марстен. - Все, я пошел…

    -  Удачи! - пожелала я и вернулась в свою комнату.

    Ну что бы они без меня делали, спрашивается? С простейшей проблемой совладать не в состоянии, а туда же, маги великие! Эх…

    Я уже совсем было собралась отойти ко сну, как вдруг дверь открылась, и на пороге возник Дарвальд. То есть, сперва я подумала, что это замаскированный Марстен что-то забыл или просто пришел посоветоваться, но тут же поняла - это оригинал. Марстен сильнее топает, часто натыкается на разные предметы обстановки и громко при этом ругается.

    -  Юля, не спишь? - спросил Дарвальд.

    -  Уже нет, - ответила я и натянула одеяло повыше. Одеяла тут были из звериных шкур, и я очень надеялась, что в них не водятся какие-нибудь кусачие насекомые. - Ты чего по ночам бродишь?

    -  Я Марстена потерял, - сообщил Дарвальд, мановением руки зажигая свечу. И как только можно существовать с таким освещением? Неудивительно, что все эти дамы средневековые красавицами считались: поди, разгляди что-нибудь при свечах! - В комнате его нет, во дворе нет… Ты не знаешь, где он?

    -  Ну точно не у меня под кроватью, - буркнула я. - Думаю, он у этой… Сейды.

    -  Что?… - спросил Дарвальд таким голосом, что я испугалась, как бы его удар не хватил. - Что он там делает?

    Я призадумалась. Сказать Дарвальду открытым текстом, что делает в спальне хозяйки дома Марстен? Грубо… И я ответила:

    -  Вообще-то, он тебя выручает…

    -  К-как?… - начал заикаться Дарвальд. - Ч-что значит - меня выручает?

    Я ни разу еще не видела его в таком расстройстве чувств. Бедняга аж с лица спал…

    -  Валь, ты сядь, - подскочила я и потянула мага за руку. - Сядь, сядь… Ты чего так разволновался?

    -  Марстен… - убитым голосом сказал Дарвальд и послушно сел на край кровати.

    -  Ну, не съест же она его! - воскликнула я. - Или тебе завидно?

    -  Дура… - трагически ответил Дарвальд и закрыл лицо руками. - Ну что вы опять затеяли?!

    -  Ну, если в двух словах, - начала я, - то ситуация такова… Наша милая хозяйка на тебя запала. Ты что, даже не заметил? Она же тебе после ужина просто прямым текстом сказала, что ждет тебя в своей спальне! Ну вот. А мы это еще раньше просекли. Марстену стало тебя жаль, а я придумала, как разрулить ситуацию так, чтобы никому не было обидно! Так что Марстен прикинулся тобой и пошел на дело… Ну и вот. Мамзель Сейда получила, что хотела, Марстен, думаю, тоже не в обиде… Тебя никто не трогает. А в чем дело? Может, мы чего-то не поняли, и ты тоже был не против навестить дамочку?

    -  Марстен… - простонал Дарвальд, и я поняла, что его заклинило. - Дурак… Ненавижу…

    -  Погоди, погоди… - Я ничего не понимала.