-  Спасибо, я знаю, - скромно ответила я…

    Глава 3

    …Ехать пришлось довольно долго. Вотчиной нашей новой знакомой оказался миленький небольшой замок на холме, хорошенький, как игрушка. Не знаю, правда, как его собирались оборонять в случае нападения… Я, конечно, ничего в этом не понимаю, но даже на мой дилетантский взгляд здешние стены могли послужить препятствием разве что хромоногому ежику! Но, может, тут просто опасных врагов не водится?

    Сейда приказала слугам сопроводить нас в покои для гостей, а сама, извинившись, отправилась переодеться к ужину. Я бы тоже не отказалась переодеться, но для этого надо было приставать к магам. Марстен же был занят обдумыванием деталей перевоплощения, а к Дарвальду мне лезть не хотелось: он, похоже, и не подозревал о грозящей ему опасности, а я боялась проговориться…

    Ужин оказался… так себе. Я-то думала, что на всяких там пирах кормят всевозможными вкусностями вроде рябчиков с ананасами, ан фигушки! На стол подали много разного мяса, вареного, тушеного, печеного и жареного, но все оно без исключения оказалось жестким, жилистым и недосоленным. Из дичи присутствовал один несчастный гусь, поданный прямо в перьях, я так и не рискнула отведать сего блюда, если честно. Еще имелись какие-то лепешки (на них я отвела душу: они были горячие, только что из печки, и вкусные), непонятные печеные клубни вроде картошки, но сладкие, и недозрелые яблоки. Из напитков предлагалось вино, которое тоже, прямо скажем, не могло порадовать вкусовой гаммой. (Проще говоря, кислятина жуткая!) Хорошо еще, какая-то пожилая служанка (как я и предполагала, редкостная уродина!) прониклась ко мне добрыми чувствами и притащила кружку молока и мед. Молоко я не слишком люблю, но под лепешки с медом и оно хорошо пошло!

    Маги, в отличие от меня, особенно не привередничали, особенно усердствовал Марстен. Он, по-моему, в одиночку опустошил почти весь стол! Хозяйка дома на еду не налегала, наверно, благородным девицам не полагается обжираться на ночь. А Дарвальд, поскольку вынужден был поддерживать беседу с Сейдой, тоже аппетитом не щеголял. Попробуй, поешь по-человечески, когда собеседница трещит, не закрывая рта, и надо ей отвечать, причем, желательно, внятно и не односложно!

    Наконец, Сейда поднялась из-за стола и, одарив Дарвальда томным взглядом, произнесла:

    -  Прошу просить меня, господа, я страшно устала с дороги… Меня ждет моя любимая комната на втором этаже, напротив лестницы, знаете, оттуда открывается просто великолепный вид на реку! Доброй ночи…

    Я уткнулась носом в свою кружку и тихо кисла от смеха. Нет, ну это надо - так "намекнуть"! Просто взяла и сказала, где ее спальня находится! Ой, мамочки!…

    -  Точно, пошли спать, - заявил Марстен и подмигнул мне. - Валь, ты с голодным сравнялся?

    -  Давно, - ответил Дарвальд и встал. - Я не настолько прожорлив, как некоторые! Спокойной ночи. Как же спать хочется…

    Убедившись, что Дарвальд ушел именно в свою комнату, я проконтролировала перевоплощение Марстена в приятеля. Ну, если бы не манеры, вообще было бы не отличить!

    -  Все, я пошел! - заговорщицким шепотом сказал Марстен и хихикнул.

    -  Я тебя умоляю, только не вздумай рассказывать ей похабные анекдоты! - взмолилась я. - Говори ей нежные слова! Ты знаешь хоть одно нежное слово?

    -  М-м-м… Дорогая! - подумав, выдал Марстен.

    -  Вот-вот! - обрадовалась я. - Еще можешь называть ее зайкой, птичкой, ласточкой…

    -  Козочкой! - подсказал Марстен.

    -  Идиот! - рассердилась я.