— Дуайт! — заорал Расти.
— Мы можем рассказать ей правду.
— Она наябедничает на нас!
— Не наябедничаю, — запротестовала Битси.
— Еще как!
Слим обратилась к Битси:
— Это должно оставаться тайной, понимаешь? Сегодня мы взяли тебя с собой, но если ты хочешь еще раз оказаться в нашей компании.
— Хоть один раз в жизни, — встрял Расти. — ты должна помалкивать об этом. Нельзя, чтобы ты, приходя домой, рассказывала родителям о чем-то, что мы делали.
— Обо всем, что мы делали, — добавил Расти.
Битси подняла правую руку, как будто давала клятву:
— Обещаю.
С отвращением на лице Расти помотал головой и пробормотал:
— Она все разболтает.
— Не разболтаю.
Я кивнул Слим.
Она кивнула в ответ и обратилась к Битси:
— Нам кажется, что нас кто-то преследует. Может быть, кто-то из Странствующего Цирка Вампиров.
— Почему?
— Чтобы нас заткнуть, — сказал Расти.
— Мы не знаем, что они задумали, — пояснила Слим. — Я видела, как они… очень плохо поступили сегодня с собакой. Может, они хотят напугать нас, чтобы мы никому об этом не рассказали. В общем, с тех пор произошло много странного. Днем кто-то побывал в моем доме. Изжевал книгу у меня в спальне.
— Как собака, — добавил Расти.
— Книга называется «Дракула», — заметила Слим. — Она про вампиров.
— Конечно, мы не думаем, что это сделал вампир, — сказал я.
— Но, может быть, кто-то из цирка. Кроме того, в спальне моей матери была ваза с цветами. С желтыми розами. Кто-то разбил вазу и забрал их. А потом одна из этих роз оказалась в комнате Дуайта.
— У тебя дома? — переспросила Битси.
Я кивнул.
— Лежала у меня на подушке.
— А теперь вот пропала Ли, — продолжила Слим. — Они с Дуайтом ездили утром на поле Янкса, чтобы найти меня и Расти, и разговаривали с главным в этом цирке.
— Его зовут Джулиан Страйкер, — сказал я.
— Ли купила билеты на сегодняшнее представление, но расплатилась чеком. На нем есть ее имя и адрес. Так что Джулиан и его бандиты легко могли узнать, где она живет.
— И вы думаете, что они похитили ее? — уточнила Битси.
От ее вопроса у меня похолодело внутри.
— Мы не знаем, — ответила Слим.
— Здесь-то ее нет, — сказал Расти.
— Но в доме нет следов взлома, — я хотел убедить самого себя и остальных в том, что с Ли что-то случилось.
— Если не считать открытой двери, — заметила Слим.
— Она могла оставить ее открытой, чтобы проветрить дом, — предположил я. — Вообще, она не ждет нас раньше, чем через пару часов. Так что, может, она вышла куда-нибудь.
— Без машины? — спросила Слим.
— Могла пойти пешком до.
— Без сумочки?
— Сумочки? — переспросил я.
— Ее сумочка лежит на рабочей поверхности в кухне.
— Я тоже ее заметила, — встряла Битси.
— Думаю, Ли взяла бы ее с собой, если бы пошла куда-нибудь, — продолжила Слим.
— Ты редко носишь свою с собой, — заметил я.
— Ну, понимаешь. Со мной все по-другому. Большинство женщин повсюду носит с собой сумочку.
— Может, она взяла другую, — сказал я. |