— Не поранилась? — спросил Расти с удивленным и счастливым видом.

— Не сильно. В основном испачкалась о траву и получила парочку царапин. Я велела ей вымыться.

— А что с платьем? — поинтересовался Расти.

— Испорчено.

— Ты сможешь его починить?

— Я могу его выстирать, — сказала Слим и посмотрела на меня так, что я тут же вспомнил ее прачечную. — Я могу подлатать его… пришить пару пуговиц. Но стоит вашей матери взглянуть на него поближе, и она сразу поймет, что оно порвано. Некоторые пуговицы с мясом выдраны.

— Короче говоря, мне крышка.

— Ага, — почти с удовольствием ответил я.

— Не обязательно, — сказала Слим. — Есть один выход.

— Самоубийство? — предположил Расти.

— Дела не настолько плохи, — подбодрила его Слим. — На самом деле, все просто. Нам надо как-то снова расположить Битси к себе. Тебе не попадет, если она не расскажет, что ты натворил.

— А как же платье?

— Она может сказать, что просто дурачилась… играла в пятнашки, или что-то вроде — и упала.

— Скорее уж, в американский футбол… — сказал я.

— Да уж, — ухмыльнулась Слим.

Расти замотал головой.

— Она ни за что не согласится на это.

— Но это твой единственный шанс, — сказала Слим.

— Тебе нужно что-то придумать, — добавил я. — Хорошенько к ней подлизаться.

— Буэ…

Многозначительно взглянув на меня, Слим сказала:

— Нам всем следует обходиться с ней очень вежливо.

— Не надо было вообще позволять ей идти с нами, — сказал Расти.

Слим криво усмехнулась.

— Недоумок, — сказал я. — Это был единственный способ вызволить тебя из дома.

— Я мог бы выбраться тайком.

— Ага. Где-нибудь в полночь. Когда было бы немного поздновато отправляться на представление Цирка Вампиров.

— Мы все равно на него не попадем, если Битси отправится домой и наябедничает на меня.

— Не стоило так на нее давить, — пробормотала Слим.

— Это все из-за Расти.

— Я не про то. Мы вообще не попали бы в эту переделку, если бы я не устроила ей допрос с пристрастием.

Позабыв на мгновение о своих неприятностях, Расти спросил меня:

— Что она натворила у тебя в комнате?

— Отстань, — огрызнулся я. — Не знаю и знать не хочу.

— Наверное, что-то стыдное.

Слим покачала головой.

— Девочка в него влюблена — прошептала она. — Все, что угодно, ей кажется стыдным.

Кажется, я попытался протестовать.

— Ну, она же и правда по уши в тебя влюблена, — сказала Слим.

— Я знаю.

— Вот уж точно, — подтвердил Расти.

Мы замолчали, услышав, как наверху хлопнула дверь. Битси спустилась в коридор. Она больше не плакала и выглядела необычно спокойной. Держа спину очень прямо, она подхромала к нам. С помощью нескольких булавок она сумела прихватить порванный верх сарафана, но получилось не слишком хорошо — то там, то тут ткань топорщилась.

— Как ты себя чувствуешь? — спросил я.

— Не очень-то хорошо.

— Нам всем очень жаль, что ты поранилась.

— Да, — сказал Расти.