— Я не буду ничего такого делать.

— Да что ты говоришь! А что, если за нами погонятся, ты отстанешь, и нам придется возвращаться, чтобы спасать тебя, и Дуайта убьют из-за тебя?

— Хватит, Расти, — одернул его я.

— Ты просто не хочешь, чтобы я пошла с вами, — с упрямым видом сказала ему Битси. — Но Дуайт не против. Он мне разрешил.

И она поглядела на меня.

— Конечно, — сказал я. — Если тебе действительно хочется, ты можешь пойти с нами. Но мы действительно пойдем на поле Янкса. А там может случиться все, что угодно. Там собака и.

— Я не боюсь.

— А следовало бы, мелкая засранка.

— Расти!

— Я все про тебя расскажу! — пригрозила она ему.

— Валяй. Мне все равно, — ответил он. И тут же обрушился на меня: — Черт побери, мы не можем взять ее с собой на поле Янкса! Она моя сестра. Что, если с ней действительно что-нибудь случится?

— Мы будем следить, чтобы ничего не случилось, — успокоил его я. И спросил у Битси: — Ты точно хочешь пойти с нами? Это не только опасно, придется еще далеко идти. Пять или шесть миль, — добавил я, слегка преувеличив.

— Не настолько далеко, — поправила она.

— Обходной дорогой.

— Я могу пройти и столько.

— Ничего ты не можешь, — пробормотал Расти.

— Я иду с вами, — сказала Битси. — Да, Дуайт?

— Если ты действительно этого хочешь.

— Хочу.

— Только одно условие: ты не можешь идти босиком. До поля Янкса далеко, и там повсюду стекло и прочее.

— Змеи и пауки, — вставил Расти.

— Так что тебе надо обуться, — договорил я.

Утвердительно кивнув, она бросила:

— Ждите здесь, — развернулась на месте и бросилась к дому. Дверь за ней захлопнулась.

Мы с Расти посмотрели друг на друга.

Я кивнул.

Мы побежали.

Вылетев за угол гаража, срезали путь по соседской лужайке, пронеслись по дорожке и не останавливались, пока не добрались до Третьего шоссе. Задыхаясь и обливаясь потом, мы встали на тротуаре. Я медленно ходил кругами, а Расти согнулся, упершись руками в колени.

Отдышавшись, он выпрямился, покачал головой и ухмыльнулся мне:

— Вот так молодец, — сказал он.

— Да уж.

Он похлопал меня по спине, и мы пошли по Третьему шоссе. По обеим сторонам высился лес. Дорога перед нами была погружена в полумрак, а под деревьями было совсем темно.

Через некоторое время Расти произнес:

— Готов поспорить, она никогда бы не подумала, что ты ее обманешь.

— Знаю.

— Вот почему это сработало.

— Угу.

Он еще раз хлопнул меня по спине.

— Не могу поверить, что ты так с ней поступил.

Я сердито посмотрел на него.

— Да ладно, просто шучу. Это был блестящий ход.

— Мне не хотелось ее обижать.

— Да плюнь ты.

— Если бы только она послушала.

— Ха!

— Я пытался ее отговорить.

— Ты сделал все, что мог. В любом случае, ей не стоило лезть не в свое дело. И уж точно не надо было угрожать наябедничать на нас. Так ей и надо, — и Расти тихонько хмыкнул.

— Что? — спросил я.

— Просто представил, какое у нее стало лицо, когда она обнаружила, что мы ушли.

— Ничего смешного.

Издевательское выражение исчезло с его лица.

— Надеюсь только, что она не решит пойти за нами.