|
— На самом деле, — сказал Финли, поправив очки в тяжелой черной оправе на переносице, — я хотел с вами поговорить. Этого Картер и боялся. — Насчет найденного мной трупа? — спросил он. Раньше ему никогда не приходилось произносить подобных слов. — А насчет чего же еще? — отозвался Финли, сунул руку в нагрудный карман короткого пальто и достал сложенный в несколько раз листок бумаги. — Взгляните на это. Картер взял листок и развернул его. В машине неприятно пахло дешевым кофе и жирными гамбургерами. На листке бумаги Картер увидел фотокопию отпечатков двух пальцев. — Мы сняли эти «пальчики», — пояснил детектив, — с лестничных перил. — Выглядят очень четко, — сказал Картер, гадая, что еще он может сказать про отпечатки пальцев. Он их так близко никогда в жизни не видел. — Четко, правда? — сказал Финли. — И чересчур идеально. Картер посмотрел на отпечатки более внимательно и заметил, что линии действительно лежат потрясающе ровно. В центре — идеальные круги, вокруг них — идеальные овалы, без единого разрыва или отклонения. — Идеальных отпечатков пальцев не существует, — пояснил Финли. — Если бы они существовали, мы бы ни за что на свете не смогли ими пользоваться для поиска преступников. — Он вытащил из кармана не слишком свежий носовой платок и протер им сначала очки, а потом ветровое стекло изнутри. — Вы ведь ученый, что скажете? — Об отпечатках пальцев? У меня никаких догадок нет. Быть может, лабораторная ошибка? Детектив покачал головой. — Нет. Я все делал сам. Картер молчал. Единственное предположение, которое он мог высказать, было такое: идеальные отпечатки пальцев оставило какое-то идеальное существо, скажем ангел. Но Картеру совсем не хотелось добавлять еще и безумие ко всему тому, в чем его мог обвинить детектив. — Теперь можете отдать листок мне, — сказал Финли, взял бумагу, сложил и убрал в карман. — Мне очень жаль, что я ничем не могу вам помочь, — сказал Картер. Детектив кивнул и повернул руль вправо. — Какой адрес? — Еще три квартала вперед, на углу. Детектив некоторое время вел машину молча, а потом сказал: — Возможно, все же есть кое-что, в чем вы могли бы мне помочь. — Попытаюсь. — Криминалист сказал, что человек, ставший жертвой преступления, погиб в результате сожжения. Картер ждал продолжения. В результате сожжения… Какие еще могли быть вопросы? — Но вот ведь странная штука. Тело горело не снаружи, а изнутри. Картер был не на шутку озадачен. — Если вы хотите спросить меня о том, возможно ли самовозгорание человека, я отвечу: нет. — И я тоже так думал. В старших классах я изучал естествознание. Но поскольку в этом году я видел только еще двух обгоревших людей, и оба они работали в вашей лаборатории, я подумал, что вы, вероятно, могли бы мне помочь кое-что понять. Картер не знал, что сказать. — Совпадение? — проговорил он наконец. |
