- А может, сначала споем? - вмешался Онтеро. - Так он тебя быстрее узнает. Заодно, и дадим всем знать, что мы прибыли.

   - Смотри, Влад! А ведь вон тот, на полотнище, на тебя здорово похож, - заметил Семен, указывая на кусок ткани, висевший в противоположном конце зала.

   - Ну, не то, чтобы очень. Но сходство есть, - кивнула Катя.

   - О! Кто к нам пожаловал? - наконец-то сообразил хозяин. - Сам основатель с соратниками! Нет-нет! Для вас вход всегда открыт! Проходите, присаживайтесь! ...Эй! Кто там? Ану, быстро поднимите вещи дорогих гостей наверх, в их комнаты! Теперь понятно, почему вас пропустили на входе. Надо же, какие сообразительные парни мне попались!

   В это время, "сообразительные" парни, с дубинками наперевес, ввалились в дверь таверны.

   - О! Хорошо, что вы здесь! - отреагировал Онтеро. - Займитесь нашими конями! Они там, к коновязи привязаны.

   - С белым и вороным поосторожнее! - счел своим долгом предупредить Семен. - Они, если что, могут довольно сильно укусить.

   Я же, внимательно рассматривал хозяина таверны. Очень внимательно.

   - Интересно. И на что же меня, без меня подписали? - грозно спросил я, закончив осмотр. - Лучше сам признайся, морда спекулянтская, пока я за твою таверну всерьез не взялся. Это что за натюрморт вон там висит? О каком основателе ты толковал? Излагай! Быстро и четко, чтобы я сразу понял. А чтобы было быстрее и четче, вспомни наш последний визит, и в каком виде твоя таверна была после него. Так вот, то, что было - это можно назвать детским лепетом по сравнению с тем, что будет. Начинай! Я жду.

   - Дык, ведь, - нерешительно заговорил хозяин. - Как вы, значитца, уехали, собрались благородные кавалеры. ...Вот тут и собрались. А где же им еще собираться-то? Только тут и можно. Потому, как тут....

   - Короче! - рявкнул я. - Собрались. И что?

   - Так и решили они принять тебя, благородный Влад, в число основателей Ордена. Потому как, ты указал путь, по которому следывает идтить.

   - Это кому я указывал путь? - подозрительно спросил я.

   - Да если тем путем, который указывал Влад, идти, то полгорода снесено будет в первую же ночь! - убежденно спрогнозировал Валерка.

   - Дык, благородному Кетвану и указал ты путь, - отчаянно заговорил хозяин. - Мол, нечего тут сидеть и эль просто так дудлить. Надо сначала нечисть какую зарубить, а потом уже и праздновать. А таверну мою было решено назвать клюбом. Ты, помнится, в прошлый раз все время так называл мою таверну. А какой же клюб без портрету основателю? Так сам благородный Кетван сказал. Он и маляра привел, чтобы этот портрет нарисовать. Этот маляр, пока рисовал, бочонок лучшего гномьего эля вылакал, стервец! Мол, это ему какого-то вздохновения придает. Не знаю, что мой эль ему придавал, только после него, этот художник сам без всякого вздохновения валялся.

   - Угу, - понимающе кивнул Семен, внимательно рассматривая гигантский портрет. - Фоторобот составлен со слов свидетелей. Надо сказать, что еще не плохо составлен. Хоть какое-то сходство есть. Не то, что у наших Земных доблестных органов.

   - Бочка от эля осталась? - деловито спросил я. - Никуда ее не девай! Я в нее этого горе-художника запакую, и, на манер князя Гвидона, морем плавать отправлю. Тут где-нибудь поблизости моря имеются?

   - Для такого дела - найдем! - оптимистично потирая руки, пообещал Онтеро.

   Глава 5

   Раздался осторожный стук в дверь.

   - Не заперто! - отозвался я, приподнимая голову с подушки.

   В проем приоткрывшейся двери, втиснулась физиономия хозяина таверны.

   - Там, в конце улицы, благородный кавалер Кетван появился.